Китай поднимает ставки на рынке редкоземельных металлов

Обеспокоенность мощным влиянием Китая на рынке такого важнейшего сырья, как редкоземельные элементы, аналитические центры США и других западных стран высказывали с 2010 года. Однако Китай по-прежнему занимает ведущее место в производстве редкоземельных элементов и, что еще важнее, в технологиях их производства. Предлагаем вниманию читателя свежую статью по этой теме «Китай раскаляет рынок, ограничив доступ к технологиям производства редкоземельных металлов», опубликованную новостным отделом агентства Bloomberg.

Китай прекратит экспорт ряда редкоземельных технологий, что потенциально затруднит для США и их союзников обеспечение поставок этого стратегического сырья в западные страны.

Хотя Пекином уже был установлен ряд ограничений, список технологий, включающий обработку редкоземельных металлов и магнитов на их основе, которые согласно документу министерства торговли КНР нельзя передавать за границу, теперь расширен. Этот шаг доминирующего в мире поставщика — возможно, самый значительный шаг Китая в сфере производства редкоземельных металлов за более чем десятилетие — выводит это жизненно важное сырье на передний план, поскольку таким образом торговая война технологий обостряется.

«Китай показывает мускулы», — сказала главный экономист компании Natixis SA в Азиатско-Тихоокеанском регионе Алисия Гарсия Эрреро.

Китай прекращает экспорт ряда технологий переработки редкоземельных металлов

За последние три десятилетия Китай занял доминирующую роль в горнодобывающей промышленности, и особенно в переработке редкоземельных металлов — группы из 17 элементов, используемых в очень широком спектре технической продукции: от ветряных турбин до военной техники и электромобилей.

По данным правительства США, на долю Китая в прошлом году пришлось более двух третей добытых редкоземельных металлов, и здесь расположены все мировые перерабатывающие мощности. Китай также доминирует в поставках редкоземельных магнитов — основного продукта, используемого в промышленных товарах.

Новые правила не затрагивают сами поставки редкоземельных продуктов, но, похоже, направлены на то, чтобы сорвать даже зарождающиеся усилия по развитию отрасли за пределами Китая. Ограничения на часть технологий в сфере получения редкоземельных металлов действуют, по крайней мере, с 2008 года. Ранее в этом году Пекин ввел ограничения на экспорт галлия и германия — металлов, используемых в полупроводниковой, телекоммуникационной и электротранспортной промышленности, а также графита.

Последний шаг произошел на фоне растущей озабоченности США и ЕС растущим экспортом Китаем экологически чистых энергетических продуктов, от электромобилей до аккумуляторов, а также его доминированием на ключевых участках цепочки поставок.

Белый дом рассматривает возможность повышения тарифов на электромобили, по словам людей, знакомых с этим вопросом. Это решение может оказать лишь ограниченное влияние на китайскую индустрию производства электромобилей, учитывая относительно небольшое количество моделей, которые экспортируются в Северную Америку, но может иметь политическое значение в наступающем периоде в год президентских выборов в США. Вашингтон также изучает китайское производство устаревших полупроводников. Тем временем в ЕС началось расследование по борьбе с субсидированием электромобилей в ответ на растущий импорт китайских автомобилей.

По словам Гарсиа Эрреро, ответ Пекина в виде ограничений на переработку редкоземельных металлов может иметь больший вес, чем другие недавно введенные ограничения, такие как ограничения поставок галлия и германия, учитывая существующие стратегические резервы. Пекин, возможно, пытается избежать «дополнительных протекционистских мер» Запада в отношении автомобилей и других товаров.

«Критические металлы» — категория, которая включает в себя все минералы, имеющие решающее значение для жизненно важных отраслей промышленности и дефицитные внутри страны, а не только редкоземельные элементы — все оказываются в центре внимания, поскольку западные страны всё чаще рассматривают их поставки в свете национальной безопасности, особенно в связи с тем, что глобальный энергетический переход вызывает опасения потенциального дефицита в будущем.

Почему борьба за «важнейшие минералы» накаляется: QuickTake

США возглавляют усилия по ослаблению контроля Китая над потоками этих полезных ископаемых — от редкоземельных металлов до лития и кобальта. Флагманское климатическое законодательство президента США Байдена включает правила, направленные на рост поставок внутри страны или из стран-союзников. Китай ответил на это введением собственных ограничений.

В то время как знаковое законодательство Байдена и закон о важнейшем сырье в Европе обещают открыть новое финансирование для потенциальных поставщиков, последний «залп» Пекина подчеркивает технические проблемы, с которыми могут столкнуться западные производители при разработке процессов переработки, освоенных в Китае за десятилетия.

До недавнего времени за пределами Китая практически не существовало заводов по переработке сырья и получению редкоземельных металлов. Это означает, что китайские компании и исследователи приобрели существенное технологическое и практическое преимущество в том, как добывать и перерабатывать редкоземельные элементы, в то время как другие страны отстают с таким опытом. Хотя повторить китайские процессы возможно, это, вероятно, потребует времени и немалой политической воли.

По словам аналитика Shanghai Metals Market Ян Цзявэня, в сравнении с китайским санкционным списком 2008 года последние дополнения расширили сферу действия ограничений, что включает в нее все технологии разделения редкоземельных металлов, а также производство магнитов. При этом технологии добычи, обогащения и плавления руды были указаны как «ограниченные», а не запрещенные.

Возможности контроля мирового рынка редкоземельных металлов со стороны Китая впервые привлекли широкое международное внимание в 2010 году, когда Пекин ввел жесткие ограничения на их экспорт. США, Европейский союз и Япония в конечном итоге вынудили Пекин отменить эти меры через Всемирную торговую организацию. С тех пор опасения по поводу доминирования Китая в этой сфере сохраняются.

P. S. Американское издание Newseek в январе 2023 года опубликовало материал, в котором в качестве дополнительного аргумента поддержки киевского режима называется возможность импорта украинского титана, необходимого для военных разработок. Издание приводит высказывание источника из оборонно-промышленного комплекса США, который называет поставки титана ключевой болезненной точкой, упомянув, что до украинского кризиса одним из основных поставщиков этого металла являлась РФ.