Переживет ли кубинский туризм удары судьбы?
В последние годы Куба стала одним из самых популярных мест отдыха для выезжающих за рубеж российских туристов. В 2021 году карибскую страну посетили более 146 тысяч туристов из России. Хотя российские путешественники не составляют большинства среди прибывающих на остров иностранных гостей, однако на Кубе их любят и встречают радушно.
По словам министра туризма Кубы Хуана Карлоса Гарсиа Гранда, российский рынок является для острова одним из самых приоритетных. Еще с 2018 года Россия и Куба заключили соглашение, которое дает возможность российским гражданам оставаться на острове на срок до 90 дней без оформления визы. После того как Запад ввел санкции против российских банков, и платежные системы Visa и Mastercard объявили о прекращении работы в России, Куба сразу же начала внедрять у себя российскую систему «Мир». Сейчас карты «Мир» принимаются лишь в некоторых банкоматах страны, однако руководство Кубы пообещало, что до конца 2022 года эти карты будут приниматься повсеместно.
Песчаные пляжи, теплое море и богатая природа привлекают путешественников на Кубу. Любимым местом посещения туристов из России является курортный город Варадеро в провинции Матансас. Среди других кубинских курортов популярны: Гуардалавака, Ольгин, Кайо-Гильермо, Кайо-Крус, Кайо-Ларго, Кайо Санта Мария, Кайо-Энсеначос и Плайя-Санта-Лусия.
Для Кубы туристический сектор имеет первостепенное значение. В условиях жестких экономических, финансовых и торговых санкций со стороны США туризм является одним из основных источников получения иностранной валюты, обеспечивая стране около 10% ВВП.
Начиная с 2016 года число туристов на Кубе стабильно превышало 4 млн человек в год. В 2018 году остров посетили 4,7 млн иностранцев. Никто тогда и представить не мог, что через два года кубинский туризм ожидают тяжелые потрясения.
Кризис туристического сектора Кубы был вызван двумя причинами. Первая из них связана с ограничениями на посещение Кубы, принятыми, когда во главе США был Дональд Трамп. Эти ограничения привели к тому, что поток туристов из США на Кубу резко сократился. До введения санкций большинство туристов прибывали на Кубу из Северной Америки, в частности из США. В январе 2020 года на Кубу прибыло на 68,8% меньше туристов из США по сравнению с 2019 годом.
Вторым, еще более тяжелым испытанием для Кубы стала пандемия COVID-19. Страх заразиться коронавирусом, сокращение пассажирских авиаперевозок, продолжительный карантин — всё это крайне негативно повлияло на туризм.
В 2020 на Кубу приехало всего 1,1 млн туристов. В 2021 году из-за роста числа случаев заболевания Куба еще сильнее ужесточила режим карантина. Многие международные аэропорты были закрыты, не допускалось посещение пляжей и бассейнов. Внутри страны попасть из одной кубинской провинции в другую стало возможным только по разрешению. Было установлено, что туристы могут жить только в курортных зонах, выезд из которых был ограничен. В этом году количество иностранных путешественников сократилось до рекордно низкой отметки — 574 тыс. человек.
В самый тяжелый момент Россия поддержала кубинский туризм. Пока поток туристов из других стран практически иссяк, из России он оставался высоким, так что весной 2021 года российские туристы временно стали самой многочисленной группой путешественников на карибском острове. Тем не менее Россия не могла компенсировать для Кубы восьмикратное падение числа иностранных посетителей.
Кубинский министр экономики Алехандро Хиль отметил, что индустрия туризма имеет фундаментальное значение для экономики острова. Восстановление туристического потока было для Кубы задачей огромной важности, однако сделать это в период пандемии было крайне непросто. Необходимо было, во-первых, максимально обезопасить остров для гостей из других стран, во-вторых, обезопасить и самих кубинцев — ведь любой иностранец может ввезти в страну новый опасный штамм. Это был серьезный вызов для Кубы, и страна его приняла.
Кубинская медицинская система по праву считается одной из лучших в мире. Несмотря на трудности, связанные с блокадой острова, Куба не только сумела защитить собственное население от пандемии, но и активно помогала другим: кубинские интернациональные медицинские бригады из контингента «Генри Рива» в самые тяжелые периоды пандемии оказали помощь в борьбе с COVID-19 четырем десяткам стран.
Когда Всемирная Организация Здравоохранения (ВОЗ) предложила бороться с коронавирусом при помощи вакцин, Куба не стала дожидаться иностранной помощи, как это делали другие латиноамериканские страны. Кубинские ученые разработали собственную линейку вакцин от COVID-19.
В отличие от большинства использованных в период пандемии вакцин, кубинские вакцины являются классическими, а не экспериментальными мРНК-вакцинами (как Pfizer или Moderna) или векторными (как AstraZeneca или «Спутник V»). Кубинские специалисты создали классические вакцины на основе инактивированного вируса SARS-CoV-2 и запустили их в массовое производство, обеспечив лекарственными препаратами себя и другие страны.
Массовая вакцинация на Кубе была завершена осенью 2021 года, при этом вакцину получили более 90% населения острова. Этот результат имел решающее значение для восстановления рухнувшего туристического сектора. В ноябре 2021 года правительство Кубы посчитало, что страна достаточно обезопасила себя от коронавируса. Куба убрала большую часть жестких карантинных ограничений и объявила себя страной, открытой для туризма.
За первые два месяца 2022 года Кубу посетили 280 тыс. человек — туристический поток вырос на 490% по сравнению с 2021 годом. Постепенно на Кубу начали возвращаться туристы из Канады, которые были самой многочисленной группой перед началом пандемии. Затем на кубинские курорты вернулись европейцы. В августе 2022 года британский журнал для путешественников Wanderlust рассказал о кубинских курортах и назвал Кубу «самым желанным не европейским направлением».
Куба стремится развивать туризм. В декабре 2021 года представители министерства туризма Кубы заявили, что у страны есть хороший потенциал для развития «событийного туризма», связанного с проведением международных мероприятий. По их словам, на острове есть вся необходимая инфраструктура, включая конференц-центры и отели с конференц-центрами, а также специалисты, готовые оказывать услуги письменного и устного перевода. Идею развивать событийный туризм поддержал президент Кубы Мигель Диас-Канель.
На Кубе активно продвигают природный — он же экологический — туризм, включающий среди прочего пешие прогулки, верховую езду, наблюдение за птицами, спортивную рыбалку.
Традиционно сильным для Кубы направлением является медицинский оздоровительный туризм. Многие пациенты приезжают на Кубу из Латинской Америки и Европы, привлеченные репутацией кубинских врачей и низкими ценами. На Кубе предоставляется широкий спектр медицинских услуг, включая замену суставов, лечение рака, хирургию глаза, кардиохирургию, косметическую хирургию, лечение гинекологических, кожных и неврологических заболеваний. В последнее время отдыхающим стали предлагать реабилитационную терапию после COVID-19.
Вероятно, до конца 2022 года Куба сумеет восстановить большую часть туристического потока, просевшего в период пандемии. Это очень важно для страны, потому что для Кубы туризм — это не просто способ заработка, но и возможность сохранить независимость и проводить суверенную политику.
