Падение Кхмерской республики

Следствием распада старых колониальных империй в середине XX века стало обретение независимости рядом стран Индокитая: от Великобритании отделились Индия и Бирма, от Франции — Вьетнам, Лаос и Камбоджа, от Португалии — Гоа, Диу и Даман, от Голландии — Индонезия, от США — Филиппины, от Японии — Тайвань и Корея. Во многих странах борьба за независимость обернулась огромной кровью. К тому же в регионе столкнулись как геополитические интересы мировых держав (США, Китая и СССР), так и разные идеологии.

В Камбодже выбор дальнейшего пути развития характерен тем, что основными действующими лицами идеологического конфликта были люди, так или иначе причастные к элите данной страны, но при этом имеющие разные взгляды на ее будущее. Считается, что в Камбодже в этой непримиримой борьбе было пролито больше крови по отношению к численности населения страны, чем во всех других странах Индокитая.

В данной работе рассматривается период до взятия столицы Камбоджи Красными кхмерами во главе с Салот Саром (Пол Потом) 7 апреля 1975 года. К тому времени страна уже была обильно полита кровью. Только за период с 1965 по 1975 годы в ходе бомбардировок авиацией США сельских регионов страны было сброшено около 2,75 млн тонн бомб.

Пытаясь уберечь страну от захвата Сиамом, 11 августа 1863 года король Камбоджи Нородом I Анг Водей (правил в 1860–1904 годах) подписал тайный договор о французском протекторате над Камбоджей. 3 марта 1864 года, несмотря на противодействие Сиама, французские войска заняли столицу, и над королевским дворцом был водружен французский флаг. Договор о протекторате был ратифицирован. С этого момента Камбоджа фактически стала колонией Франции.

В 1866 году столица страны была перенесена в Пномпень. В 1867 году Камбоджа была разделена между Францией и Сиамом (Сиам получил провинции Баттамбанг и Ангкор), однако в начале XX века, по итогам франко-сиамских войн и последующих договоров, эти провинции были возвращены.

Еще в конце 70-х годов XIX века под давлением Франции в Камбодже были осуществлены политические реформы, существенно ограничившие власть короля. В частности, был учрежден Верховный суд, однако, как и в любой колониальной стране, его юрисдикция не распространялась на европейцев. В то же время концентрация властных полномочий в руках колониальной администрации вызывала недовольство населения, и в начале 80-х годов XIX века по стране прокатилась волна восстаний, жестко подавленных.

Наконец, 17 октября 1887 года Камбоджа официально вошла в состав Индокитайского союза — объединения колониальных владений Франции в Индокитае, которым руководил генерал-губернатор. И хотя королевская власть в Камбодже сохранилась, фактически король оказался марионеткой французской колониальной администрации.

Французской администрации принадлежали фискальные функции, что привело к полной финансовой зависимости королевской власти от французских резидентов. С 1897 года король был лишен и рычагов государственного управления — его указы получали силу лишь после утверждения французского наместника. В распоряжении короля оставалась лишь власть главы буддистского духовенства.

Впрочем, французское влияние несло и определенные позитивные изменения: в Камбодже еще в конце 70-х годов XIX века было отменено пожизненное рабство, создавались рыночные экономические и юридические институты.

После смерти короля Нородома I престол должен был занять наследный принц Юкэнтор, сын Нородома I. Однако он был отстранен от наследования в связи с антифранцузской деятельностью, а власть перешла к Сисовату I (правил в 1904–1927 гг.) — сыну короля Энга Дуонга и сводному брату принца Сайа Воты и короля Нородома I Анг Водея. Новый король полностью подчинялся французскому генерал-губернатору — его двор находился на содержании последнего, а страной фактически правил кабинет министров, возглавляемый французским наместником.

В 1913 году в Камбодже появились первые институты парламентаризма: была учреждена так называемая Консультативная ассамблея с процедурой избрания части ее членов. Тогда же законодательно было установлено равенство кхмеров и европейцев. Франция старалась развивать городскую и транспортную инфраструктуры, совершенствовать системы образования и здравоохранения. Так, в 1911 году был учрежден королевский лицей — первое светское образовательное учреждение, носившее имя Сисовата (а затем и последующих королей).

С появлением в преимущественно крестьянской Камбодже промышленных предприятий зародился рабочий класс, что привело к росту национального самосознания. Если поначалу главным актом сопротивления оказывались крестьянские восстания в ряде провинций, то на рубеже 30-х годов уже появилось забастовочное движение. В 1930 году в Индокитае была создана коммунистическая партия, а с 1935 года началось объединение национально-освободительных групп вокруг молодого лидера Сон Нгок Тханя. В этот период королем Камбоджи был Сисоват Монивонг — второй сын короля Сисовата I (примечательно, что одна из наложниц короля Монивонга приходилась родной сестрой Салот Сару — Пол Поту).

Сплочение национально-освободительных сил и рост сопротивления вынудили французскую администрацию пойти на многочисленные уступки. В 1940 году Консультативная ассамблея была заменена Палатой народных представителей, все ее депутаты избирались. Однако процесс перемен был остановлен началом Второй мировой войны.

23 апреля 1941 года скончался король Сисоват Монивонг. Новым королем, с одобрения вишистского правительства, был избран его внук по материнской линии Нородом Сианук. В ходе войны на колонию потерпевшей поражение Франции претендовал Таиланд, за спиной которого стояла Япония. Затем Япония, отбросив щепетильность, сама оккупировала территорию Камбоджи, превратив ее в свою военную базу. Поначалу хотя бы формально французский протекторат признавался, но в начале 1945 года Япония полностью распустила французскую администрацию. Новая метрополия создала в Камбодже националистическое правительство во главе с Сон Нгок Тханем, которое просуществовало лишь несколько месяцев. После поражения Японии во Второй мировой войне французские войска вновь заняли территорию Камбоджи, а правительство Сон Нгок Тханя было арестовано.

Так французская административная власть в стране была восстановлена, правда, на более мягких основаниях — в 1946 году между Францией и правительством короля Нородома Сианука был заключен временный договор об автономии в рамках Индокитайской Федерации.

С этого момента в Камбодже началась активная политическая жизнь. В сентябре 1946 года состоялись выборы в Народную палату, на которых победила профранцузская Демократическая партия Камбоджи. Правительство страны возглавил принц Ютевонг. В 1947 году была провозглашена конституция Камбоджи. Проведенные на ее основе выборы в Национальное собрание также выиграла Демократическая партия.

В свою очередь, укреплялись и силы национального сопротивления — в стране возникло прокоммунистическое партизанское движение «Кхмер Иссарак», поставившее своей целью полное освобождение Камбоджи. Не имея сил противостоять партизанскому движению, Франция оказалась вынуждена начать переговоры о предоставлении Камбодже независимости. В ноябре 1949 года был подписан договор, согласно которому Франция признавала Камбоджу независимым государством, а Камбоджа, в свою очередь, добровольно присоединялась к Французскому союзу.

Такая полумера не удовлетворила ни национально-освободительное движение страны, ни большинство членов Национального собрания. В итоге под нажимом Франции Национальное собрание было распущено, а «Кхмер Иссарак», которое контролировало часть территории страны, продолжило сопротивление. В апреле 1950 года был созван Конгресс народных представителей, на котором образован Национальный фронт Камбоджи, предпочтительные позиции в котором занимали коммунисты, объединившиеся в феврале 1951 года в Народно-революционную партию Камбоджи (НРПК). Третьей силой, ставшей в оппозицию как официальной власти, так и Национальному фронту, оказались националисты во главе с их лидером Сон Нгок Тханем. Националисты создали на территории Таиланда антикоммунистическую и антифранцузскую боевую организацию «Кхмер Серей».

В стране фактически началась гражданская война. В этих условиях король Нородом Сианук в январе 1953 года распустил Национальное собрание и ввел чрезвычайное положение. Одновременно он заявил, что его целью является полная независимость страны — это позволило ему замириться с повстанцами.

К тому же сам Сианук отчасти разделял националистические и социалистические взгляды. В мае 1953 года он сделал принципиальный шаг — отправился в добровольное изгнание в Таиланд, объявив, что не вернется, пока Камбодже не будет возвращена независимость. В итоге Франции пришлось согласиться на прекращение деятельности французской администрации в Камбодже, о чем и было официально объявлено 9 ноября 1953 года. В тот же день из Пномпеня были выведены французские войска. Этот день официально считается Днем независимости Камбоджи.

Впрочем, на части камбоджийской территории французские и вьетнамские войска оставались еще около года, а Камбоджа формально входила в состав Французского союза. Окончательно иностранные войска покинули страну лишь в результате решений Женевской конференции 1954 года, а 25 сентября 1955 года Камбоджа заявила о выходе из Французского союза. Таким образом, независимость страны была полностью восстановлена.

Воодушевленный достигнутыми успехами и желая реально заняться политической деятельностью, молодой король Нородом Сианук сложил с себя королевские полномочия и 2 марта 1955 года отрекся от престола в пользу своего отца Нородома Сурамарита. На самом же деле Сианук фактически продолжал управлять страной, поскольку возглавлял кабинет министров и министерство иностранных дел.

Нородом Сианук замыслил радикальные изменения в государственном управлении и экономике, ради этого он пошел на беспрецедентный для члена королевской семьи шаг — образовал левоцентристское общественно-политическое объединение Народное социалистическое сообщество («Сангкум»). Под знамя «Сангкум» собрались почти все политические организации страны (кроме Демократической партии и прокоммунистической группы «Прачеачун»). Объединяющей идеей стало построение в Камбодже национально-буддистского демократического социализма при сохранении монархии. Несмотря на эклектичность, эта политическая доктрина уже к 1960 году привлекла к Сиануку около миллиона кампучийцев. Однако избежать внутренних противоречий в «Сангкум» не удавалось, из-за чего часто менялись правительственные кабинеты. Почти при всех сменах кабинета во главе правительства оставался сам Сианук (1955–1956, 1956, 1957, 1958–1960, 1961). Несмотря на чрезвычайное доверие, которым пользовался Сианук, в 1959 году проамериканскими силами и при поддержке США была предпринята неудачная попытка государственного переворота (Бангкокский заговор Сам Сари и сторонников «Кхмер Серей» во главе с Сон Нгок Тханем).

После смерти в апреле 1960 года отца, короля Нородома Сурамарита, Сиануку вновь было предложено занять престол с широкими полномочиями. Однако он отказался и через поправки в конституцию установил новую процедуру, титул и атрибутику избрания главы государства с помощью прямых выборов. В июне 1960 года, согласно новой процедуре, Нородом Сианук был избран главой государства подавляющим большинством голосов.

Во внутренней политике Сианук провел ряд глубоких социально-экономических реформ, а в международных отношениях в условиях холодной войны избрал политику неприсоединения, пытаясь сохранять дружественные отношения как с СССР и социалистическими странами, так и со странами западного блока. При этом сам Сианук тяготел к соцлагерю, укрепляя дружественные отношения с СССР и КНР (последние, впрочем, ухудшились после начатой Мао Цзэдуном «культурной революции»). Отношения же с США становились всё хуже. В ноябре 1963 года, возмущенный вмешательством США во внутренние дела стран Индокитая, Сианук отказался от американской помощи, а в 1965 году при поддержке Китая вообще разорвал дипломатические отношения с США. Особые отношения сложились с борющимся против США Вьетнамом — Сианук заключил секретные договоренности с представителями Северного Вьетнама и Китая о предоставлении камбоджийской территории для переброски войск и снаряжения, а также размещения баз Демократической республики Вьетнам и НФОЮВ.

В 1966 году на выборах в парламент победу одержало правое крыло «Сангкум», а генерал Лон Нол стал премьер-министром Камбоджи.

Главными приоритетами Лон Нола в качестве премьер-министра были стабилизация экономики и остановка незаконной продажи риса коммунистам. Он направил войска к рисоводческим зонам, чтобы с помощью армии вынудить крестьян продать урожай правительству по минимальной цене. Визит, нанесенный Лон Нолом в провинцию Баттамбанг, побудил местную администрацию к более жестким действиям по отношению к местному населению. Всё это привело к росту протестных настроений по всей стране.

11 марта 1967 года, во время визита принца Сианука во Францию, в провинции Баттамбанг начался мятеж (с участием местных коммунистических ячеек). Восстание быстро распространилось на другие регионы. Лон Нол с согласия принца объявил военное положение. В результате действий камбоджийской армии сотни крестьян были убиты и целые деревни стерты с лица земли.

По возвращении в Камбоджу Сианук обнаружил широкий протест против действий Лон Нола, который как раз в этот момент был госпитализирован. Сианук встретился со студентами левых взглядов, вышедшими на демонстрации против Лон Нола в столице. Они требовали распустить правительство Лон Нола, провести новые выборы в Законодательное собрание, снизить цены на продукты первой необходимости и вывести войска из Баттамбанга. В мае 1967 года Сианук вынужден был отправить Лон Нола в отставку с поста премьер-министра, после чего тот уехал долечиваться во Францию. Сианук сформировал новый кабинет, состоящий из приверженцев монарха и аполитичных специалистов разных областей. Однако в мае 1968 года Лон Нол возвратился в правительство в качестве третьего вице-президента, а в июле стал вице-президентом.

В условиях ухудшающейся экономической ситуации, усугубленной засухой 1969 года и переходом кхмерских коммунистов к вооруженной борьбе против режима, Сианук пошел на компромисс с консервативными руководителями армии, по большей части правыми и проамериканскими. Поэтому логично было назначение генерала Лон Нола премьер-министром во вновь сформированном «правительстве спасения» в августе 1969 года. Сианук воспринимал генерала как человека лояльного, надежного, серьезного, имеющего здравый смысл и предпочитающего действия речам.

Признаки поправения Сианука становились всё явственнее. В конце 1969 года Лон Нол вновь уехал лечиться в клинику Neuilly на Сене. Вскоре к нему присоединился Нородом Сианук. Предполагается, что там они заключили соглашение, согласно которому Лон Нол должен готовить «спонтанные» антивьетнамские демонстрации, в то время как Сианук отправился бы в Советский Союз и в Китай с просьбой оказать давление на Вьетконг, чтобы сократить масштабы его присутствия на кхмерской территории.

По возвращении в Камбоджу в середине февраля, Лон Нол вывел из оборота купюры номиналом в 500 риелей ($10), которые использовались Вьетконгом для закупки снаряжения в Камбодже. Некоторые источники считают, что в результате этой акции убытки коммунистов превысили 70 миллионов долларов. В феврале камбод­жийская армия начала атаковать некоторые из убежищ вьетконговцев в Камбодже. Также были налажены контакты с лидером националистов Сон Нгок Тханем, много лет жившем в Южном Вьетнаме и занимавшемся подготовкой добровольцев для службы Сайгону и ЦРУ. Эмиссары Сианука были направлены к нему в 1969 году с целью узнать, готов ли он помочь правительству Камбоджи в случае «коммунистического нападения на Пномпень». После консультации c «американскими друзьями» Сон Нгок Тхань согласился предоставить свою помощь. Несколько сотен хорошо подготовленных пехотинцев были направлены в Пномпень, где Сианук приветствовал их с распростертыми объятиями. Монарх не видел в этом никакого риска, думая, что антагонизм между Сон Нгок Тханем и Лон Нолом не позволит им сформировать альянс против него.

8 марта 1969 года инспирированные антивьетнамские демонстрации прошли в приграничных провинциях юго-востока страны. 11 марта в Пномпене толпой были разгромлены посольства временного революционного правительства Южного Вьетнама и Демократической Республики Вьетнам. Лон Нол принес извинения за разорение посольств, однако потребовал от вьетнамских войск, находящихся в Камбодже, в течение 3 дней покинуть территорию страны. Этот нереалистичный и потому провокационный ультиматум привел в бешенство Сианука, который в тот момент находился с визитом в Париже. Из посольства кхмерского королевства в Париже Сианук заявил о своем намерении по возвращении в Пномпень наказать виновников.

18 марта 1970 года, во время визита Сианука в Москву, премьер-министр Лон Нол экстренно созвал Национальное собрание, которое вынесло решение об отстранении Сианука от власти. Иностранные СМИ впоследствии предполагали, что реальным организатором переворота был принц Сисоват Сирик Матак. Утверждалось, что для того, чтобы окончательно убедить Лон Нола в необходимости переворота, Сирик Матак предоставил ему запись пресс-конференции Сианука в Париже, на которой тот пригрозил их обоих выгнать после возвращения в Пномпень.

Впоследствии Сианук утверждал, что его двоюродный брат был основной силой переворота, а сам план переворота, подготовленный в ЦРУ, он предложил Лон Нолу уже в 1969 году. Как утверждает историк Бен Киернан, в марте 1969 года Сирик Матак предлагал Лон Нолу убить Сианука, но тогда тот отверг этот план. Председатель Национальной Ассамблеи Ченг Хенг был назначен временно исполняющим обязанности главы государства, а Лон Нол в качестве премьер-министра был наделен чрезвычайными полномочиями. Новое правительство безотлагательно было признано США.

Ален Клемент, корреспондент газеты «Монд» в Вашингтоне, 20 марта утверждал, что «администрация, осуществляющая вывод американского экспедиционного корпуса из Вьетнама, должна выиграть из-за установки явно проамериканского режима в Пномпене».

Большинство горожан, принадлежащих среднему классу, поддержало смену в целом левого правительства Сианука. Военные также обрадовались перспективе возвращения военной и финансовой помощи от американцев. Однако вьетнамские коммунисты отказались покидать территорию Камбоджи, и Лон Нол обратился за помощью к американо-южновьетнамским силам.

23 марта Сианук из Пекина, где он получил убежище, обратился с призывом к восстанию и призвал всех камбоджийцев присоединиться к национальному единому Фронту Кампучии, который он собирался создать в ближайшее время. Помимо его сторонников НФ должен был включить также его бывших врагов — «Красных Кхмеров». Его призывы получили мало откликов в крупных городах, но в сельской местности и особенно в смежных с контролируемыми вьетнамцами зонах прошли массовые манифестации и бунты. Во время бунта в Кампонгтяме 29 марта толпа в гневе зверски убила брата Лон Нола — Лон Нила.

Около тысячи крестьян, начавших поход на столицу с требованиями восстановления Сианука, были рассеяны армией ценой многочисленных жертв. В начале апреля для подавления бунтов в провинциях Лон Нол начал призыв добровольцев с целью усиления камбоджийской армии. Циркулирующие слухи о возможном северо-вьетнамском наступлении на Пномпень вызвали жестокие гонения против 400 000 вьетнамцев, живущих в Камбодже. Лон Нол надеялся использовать их как заложников в конфликте с Северным Вьетнамом. Военные начали осуществлять массовые аресты с целью размещения вьетнамцев в концентрационных лагерях. Всё это происходило на фоне массовых убийств вьетнамцев в городах и деревнях. Лон Нол заключил соглашение с Сайгоном о доставке почти полумиллиона вьетнамцев на их родину. В дальнейшем эти бесчинства способствовали плохому отношению южновьетнамских войск к кампучийцам, которые правительство Пномпеня призывало на помощь в 1970 и 1971 годах. Когда Лон Нол приносил извинения южновьетнамскому правительству, он сказал, что «в большинстве случаев, было трудно сказать, мирные ли это вьетнамцы или вьетконговцы».

Слабая камбоджийская армия быстро показала свою неспособность сдержать стремительный рост Вьетконга и Фронта Сианука, несмотря на поддержку артиллерии Южного Вьетнама. Поэтому американское правительство в конце апреля начало боевые действия на востоке Камбоджи. Лон Нол был поставлен перед фактом нарушения суверенитета Камбоджи. После начала военной операции Вашингтоном был послан в Пномпень Александр Хейг.

Он информировал Лон Нола, что текущие боевые действия будут ограничены тридцатикилометровой зоной за вьетнамской границей и закончатся в конце июня. Цель операции — разрушение баз вьетконговцев на территории Камбоджи. В последующем США обещали предоставить экономическую и военную помощь для борьбы с партизанским движением. Такое заявление соответствовало новой американской политике, в соответствии с которой США собирались уйти из Вьетнама (она фигурировала в избирательной программе Ричарда Никсона).

В то время как мятеж охватил несколько провинциальных столиц, Лон Нол хвастался своей дружбой с президентом Никсоном и приглашал своих соотечественников присоединиться к армии и знакомиться с «оккультными науками, практиковавшимися нашими предками, которые позволяют ускользнуть от огня врага». Эти науки включали магические формулы, амулеты, астрологию. Многие камбоджийцы верили в эти наставления и спешили сделать себе татуировки с религиозными символами и получить амулеты и ножи с вырезанными магическими формулами.

Воодушевленный поддержкой американцев, Лон Нол в начале сентября лично возглавил военную операцию «Ченла I» (в память о почти мифическом предшественнике Королевства Камбоджи). Его цель состояла в том, чтобы снять изоляцию города Кампонгтхонга. В начале ноября операция была завершена и представлена как блестящий успех Лон Нола.

Плохая боеспособность камбоджийской армии стала очевидной 22 января 1971 года, когда группа вьетконговцев проникла в пригороды Пномпеня и в течение четырех часов обстреливала минометным огнем аэропорт Почентонг, а затем без потерь отступила. Оптимизм Лон Нола был похоронен вместе с атакой на аэропорт. В феврале, после речи на ассамблее, в которой он доложил о политическом и военном положении, его разбил паралич, затронувший всю левую сторону его тела. Лон Нол был эвакуирован в госпиталь в Гонолулу и оставил Сисовата Сирик Матака временно исполнять обязанности премьер-министра. Заговоры с целью отстранения Лон Нола от власти начались сразу после его эвакуации и не прекращались в течение последующих четырех лет. На Гавайских островах Лон Нола регулярно посещал главнокомандующий американскими тихоокеанскими силами адмирал Маккейн, разделявший его антикоммунистические убеждения и считавший коммунистов врагами религии. Лон Нол информировал адмирала о своем намерении по возвращении созвать буддистскую конференцию с представителями Бирмы, Лаоса и Таиланда с целью обсуждения коммунистической угрозы. Лон Нол обратился к Маккейну с предложением, чтобы США построили заграждение возле реки Меконг на севере Стоенг Тренга, с целью блокировать северо-вьетнамские вторжения в Камбоджу. Он просил Маккейна пролоббировать в правительстве США идею направления американских вооруженных сил для охраны данных заграждений, чтобы в случае атаки интернационализировать конфликт. Маккейн передал его запрос наверх.

В апреле 1971 года Лон Нол возвращается в Камбоджу. New York Times посвятила ему статью, в которой он описан следующим образом: «Он не читает газет, никогда не слушает радио, не смотрит телевидение и не использует телефон».

Еще до своего полного выздоровления Лон Нол просил Сирик Матака действовать «так, как если бы он был за границей». Вскоре Лон Нол подает в отставку с поста премьер-министра, тем самым провоцируя политический кризис, выявивший антагонизм между Сирик Матаком и парламентом. Приняв его отставку, Национальное собрание присвоило Лон Нолу звание маршала. В дальнейшем Лон Нол, играя на противоречиях между различными группировками в парламенте, мешает всем попыткам сформировать новое правительство. В результате через месяц Лон Нол восстанавливает свои позиции в правительстве как единственный политик, стоящий над политической схваткой.

В августе, в то время как Сирик Матак наносил визит в США, Лон Нол разрабатывает план наступления «Ченла II», чтобы вновь открыть дорогу между Кампонгтхомом и Пномпенем, снова заблокированную вскоре после завершения операции «Ченла I». Операция «Ченла II» полностью копировала предыдущую и служила интересам США.

16 октября, по истечении пятилетнего мандата ассамблеи, глава государства Ченг Хенг публикует декрет, в котором двухпалатная система заменяется единственной ассамблеей. Лон Нол формирует новое правительство, настаивая в своей речи на необходимости прекратить «бесплодный набор истоптанной либеральной демократии».

Одновременно осуществляется операция «Ченла II». Войска повторно деблокируют дорогу между Пномпенем и Кампонгтхомом. Событие было отмечено в Пномпене как яркая победа. Тем не менее, присутствие армии ограничивалось только дорогой. Как с издевкой заметил генерал Крейтон Абрамс, «они открыли фронт восемьдесят километров длиной и шестьдесят сантиметров шириной».

В конце октября 1971 года мятежники предприняли крупную атаку на позиции правительственных войск, расквартированных с начала операции «Ченла II» возле Национальной дороги № 6. На стороне коммунистов было около 50 тыс. человек, среди которых несколько тысяч — под командованием Коммунистической партии Кампучии (КПК). Атаки на востоке сдерживались южновьетнамскими силами, но наступление на позиции правительственных войск возле Национальной дороги № 6 усилилось, и в целях предотвращения больших потерь Лон Нол 1 декабря был вынужден отступить. Более 3000 лучших бойцов камбоджийской армии были убиты и тысячи ранены. Лон Нол оправдывал поражение отсутствием военной помощи США. Со своей стороны, американцы видели причину поражения в неумелом командовании армией маршала Лон Нола. Американский посол Эмори Кобленц Сванк телеграфировал в Вашингтон: «Военные операции, осуществляемые Лон Нолом, рискованны и абсолютно лишены любой координации». Но из Вашингтона ему тогда посоветовали воздержаться в будущем от публичной критики Лон Нола.

Поражение имело свои политические последствия: по Пномпеню распространялись слухи о смещения правительства. Лидер националистов Сон Нгок Тхань, возвратившийся в Камбоджу, открыто заявлял, что он согласился бы снова занять пост премьер-министра Камбоджи, который он уже ранее занимал в 1945 году. Сирик Матак и глава государства Ченг Хенг попытались убедить Лон Нола отказаться от командования армией, но тот остался непреклонным.

В начале 1972 года положение стабилизировались, в основном благодаря американским бомбардировкам баз и путей снабжения партизан. Но многие в Пномпене считали, что война была проиграна, и надеялись на переговоры с Сиануком. Синуак отклонил попытки переговоров — на радость Лон Нолу, не хотевшему примирения. Война продолжалась еще три года. Сотни тысяч беженцев стекались к Пномпеню, где влачили жалкое существование. Американский историк и специалист по Камбодже Давид Поттер Чандлер оценивает гражданские потери за период с 1970 по 1975 год минимум в полмиллиона человек. Тысячи молодых камбоджийцев присоединились к рядам сопротивления, а сотни тысяч других заботились лишь о своем выживании. В стране шел небывалый рост коррупции. Лон Нол назначил своего личного врача министром торговли, а его родной брат манипулировал, подкупал и запугивал политических противников. Многие достойные граждане Камбоджи отказывались от участия в политике, а некоторые присоединялись к партизанскому движению. Лон Нол показал себя менее умелым правителем, чем Сианук, и стремительно терял популярность. Несмотря на слабое здоровье, он тратил немало энергии для сохранения своей власти. Он внимательно следил за Сон Нгок Тханем и пытался затмить Сирик Матака и Ин Тама. Он ссылался на древние кхмерские пророчества, считая себя избранником высших сил, считал, что его республика предвосхищает утопический период, когда «все будут равны». При этом ему удалось сохранить поддержку США и веру в личную дружбу с президентом Никсоном.

10 марта 1972 года, перед одобрением Ассамблеей проекта новой конституции, Лон Нол сообщает, что он прекращает переговоры и занимает пост главы государства, занимаемый Ченг Хенгом в течение двух прошедших лет. Настоящей целью этого кризиса власти было отстранение Сирик Матака. Лон Нол сумел отстранить его от власти, используя как повод увольнение ректора университета Кео Анна и организовав серию демонстраций студентов (обвиняющих принца Сирик Матака в том, что он хочет восстановить монархию). Через два дня Сирик Матак ушел в отставку, объявив о прекращении политической карьеры. Лон Нол поместил его под домашний арест якобы в целях обеспечения его безопасности.

Лон Нол назначил комиссию, ответственную за разработку новой конституции, приближенной к его идеям. Во вторую годовщину смещения Сианука он провозгласил себя президентом при сохранении должности министра обороны. Премьер-министром он назначил Сон Нгок Тханя, националистского ветерана, известного своим непринятием Сианука. Особого желания назначать Сон Нгок Тханя премьер-министром у Лон Нола не было, но все пятеро других кандидатов на этот пост (среди них были Ин Там и Ем Самбур) отклонили это предложение.

В апреле Лон Нол провозгласил новую конституцию, дающую ему широкие полномочия. Текст конституции, согласно его заявлению, «был одобрен 96 % избирателей», в то время как на территории, контролируемой республикой, жило менее 40 % потенциальных избирателей. Также он предложил назначить президентские выборы, рассчитывая, что на этих выборах у него не будет конкурентов. Но Ин Там и Кео Ан отказались сняться с выборов. Чтобы побудить избирателей выбрать его, Лон Нол заявлял, что в случае его поражения на выборах американская помощь Камбодже будет прекращена. В день голосования, 4 июня 1972 года, на избирательных участках из бюллетеней исчезли имена оппозиционеров, а в Кампонгтхоме члены семьи Ин Тама были изгнаны из своих домов. В Пномпене, где Ин Там лидировал, избирательные урны реквизировались, а все бюллетени не в пользу Лон Нола сжигались. В 23 часа, еще до окончания подсчета голосов, Лон Нол был объявлен победителем. Предварительные результаты, опубликованные на следующий день, отдавали 55 % голосов Лон Нолу, 24 % — Ин Тамму и 20 % — Кео Ану. Позже Лон Нол в частном порядке признает, что за счет манипуляций увеличил количество голосов в свою пользу на 20 %. Впоследствии Ин Там вспоминал, что сразу после выборов с ним контактировал дипломат США и просил помочь Лон Нолу, чтобы легитимировать его власть и влиять на принятие государственных решений. Ин Там отклонил данное предложение, заявив что новый президент «слушает только американцев».

Перед проведением выборов в Законодательное собрание, назначенных на 3 сентября, Лон Нол внес изменения в избирательный закон. Камбоджийская столица, ранее проголосовавшая против Лон Нола, оказывалась обделенной в пользу территорий, которые фактически уже не контролировались республикой, и весь электорат которых сводился к беженцам, проживающим в лагерях под охраной армии. Выборы были открыты для всех, но две главные оппозиционные партии (Демократическая партия Ин Тама и Республиканская партия Сирик Матака) отказались от участия в выборах. Закономерно, что в таких условиях убедительную победу одержала Социал-республиканская партия Лон Нола. В округах, где оппозиция взяла большинство голосов, бюллетени были уничтожены, а некоторые оппозиционеры были заключены в тюрьму. Выборы президента и Законодательного собрания выявили рост недовольства правительством.

Политики в правительстве Лон Нола жили сегодняшним днем и не заботились о будущем Камбоджи. В первую очередь они заботились о собственном обогащении и продвижении своих родственников. В конце 1972 года военные специалисты утверждали, что камбоджийская армия тает на глазах. Но Лон Нол уверял, что для беспокойства нет причин, ведь доблестная американская авиация убивает «тысячи наших врагов каждую неделю».

В середине ноября 1972 Генри Киссинджер сделал остановку в Пномпене для встречи с Лон Нолом и проинформировал его о ходе переговоров, начатых еще в 1969 году в Париже между различными вьетнамскими фракциями и США. Киссинджер остался неуверен, понял ли маршал, что скоро возможно заключение мира. Сам же Лон Нол верил в то, что американская помощь будет продолжаться.

В феврале 1973 года американский вице-президент Спиро Агню нанес визит в Пномпень. Он попросил Лон Нола в одностороннем порядке объявить о прекращении военных действий и снова привлечь Сирик Матака, Ченг Хенга и Ин Тама к управлению страной.

Президент подчинился и начал переговоры с конкурентами. Ин Там в интервью, данном Давиду Портэ Чандлеру, вспоминал, что когда Сирик Матак спросил у президента причину их приглашения на беседу, то тот пояснил, что встречается «по просьбе наших иностранных друзей, которые столько нам помогали». Он предложил Сирик Матаку пост вице-президента (но тот отказался) и пост своего советника Ин Таму (он сначала принял предложение, но вскоре ушел в отставку). Тем временем протестные настроения в Пномпене возрастали, город был разрисован граффити с требованием отставки Лон Нола.

В третью годовщину смещения Сианука «демобилизованный капитан авиации» Пеш Ким Луон (друг одной из дочерей принца) угнал T-28 на военной базе и сбросил две бомбы на место предполагаемого пребывания Лон Нола, а затем приземлился на территории, контролируемой партизанами. Пилот не попал в цель и лишь разрушил соседнее здание, занятое семьями военных (погибло 43 человека).

Днем раньше забастовка преподавателей превратилась в демонстрацию против правительства, которая была подавлена Лон Нолом. Лон Нол ввел военное положение, расширил комендантский час и закрыл неправительственные газеты.

В апреле 1973 года ситуация в стране уже практически не контролировалась правительством, республиканские войска уклонялись от войны и грабили свою собственную столицу, партизанское движение занимало регионы страны. США угрожали прервать любую помощь кхмерской республике, если Лон Нол не сумеет получить поддержку правительства и народа.

В это время войска Красных кхмеров успешно структурировались и перекрывали пути сообщения страны. Однако их наступление на Пномпень в июле 1973 года провалилось. Принц Сианук утверждал, что атака была прекращена из-за отсутствия боеприпасов, а американское командование в Сайгоне утверждало, что провал наступления партизан связан с массированной бомбардировкой авиации США.

В июле правительственная пресса выражала свое желание видеть постоянные рейды авиации США на Камбоджу и демократическую республику Вьетнам. Однако эти пожелания не были исполнены, а Конгресс США остановил бомбардировки. Александр Хейг заявил Ричарду Никсону: «Мы потеряли Юго-Восток Азии». На что Никсон ответил: «Боюсь, что вы правы».

Салот Сар родился в смешанной китайско-камбоджийской зажиточной крестьянской семье. Его дедушка Фам, разбогатевший в середине XIX века, принимал активное участие в мятеже 1885–1886 годов, в котором и погиб. Отец Салот Сара носил фамилию Лот, но в результате французской колонизации изменил ее на Фам Салот. Двоюродная сестра Салот Сара Меак занимала при королевском дворе статус «леди, ответственной за женщин» и являлась наложницей наследного принца Сисовата Монивонга, от которого родила сына Коссарака. Его родная сестра Салот Роенг танцевала в королевском балете и также стала наложницей короля Монивонга. Родился Салот Сар 19 мая 1928 года (по другим сведениям, в марте 1925 года). Имел восемь братьев и сестер. Старший брат Суенг стал офицером при дворе короля в 1930 году.

Семья Салот в деревне Прек Сбаув (провинция Кампонгтхом) имела один из самых больших домов, а также 25 гектаров рисовых полей. Суеверие и вера в магию в то время играли очень значительную роль в камбоджийском обществе. Король Камбоджи представлялся как высшее существо. Именно в этой среде рос Салот Сар.

В 1934 году, когда Салот Сару исполнилось 7 лет, отец отправил его учиться в католическую монастырскую школу возле Пномпеня, так же, как ранее его старшего брата Шхэ. Данная школа представляла собой целую деревню, принимавшую каждый год более сотни новичков в возрасте от 7 до 12 лет. Школа славилась строгим религиозным воспитанием, запрещающим индивидуальность. Салот Сар провел в школе один год и впоследствии хорошо отзывался об этом времени. Летом 1935 года он переселяется к своему старшему брату Суенгу, у которого уже живет его другой брат Шхэ. Он поступает учиться в элитную школу École Miche, преподавание в которой ведется на французском языке французскими и вьетнамскими священниками. Доступ к такому воспитанию — привилегия меньшинства камбоджийцев.

Салот Сар был плохим учеником и два раза не мог получить свидетельство о начальном образовании. В 1943 году он проваливает вступительные экзамены в престижный лицей Сисоват. В 1943 он поступает в колледж Нородома Сианука, расположенный в Кампонгтхоме. Там Салот Сар получает образование, пропитанное идеями национальной революции. В свободное время он занимается музыкой и спортом. Несмотря на рост антиколониальных настроений, Салот Сар не интересуется политикой. Но, как и все его поколение испытывает вековую ненависть к вьетнамцам, которая усиливается пропорционально количеству вьетнамцев во властном колониальном аппарате. В марте 1945 года, в связи с вмешательством японских войск в Индокитае Салот Сар прерывает учебу и в составе любительской театральной труппы покидает Кампонгтхом.

После возобновления занятий в школе Салот Сар берется за учебу. В 1947 году он успешно поступает в лицей Сисоват в Пномпене. В то время как его друзья и товарищи понемногу знакомятся с политикой, он ею по-прежнему не интересуется. В 1948 году он не смог получить свидетельство об окончании неполной средней школы и был вынужден направиться в техническую школу на севере Пномпеня (в «угнетающей, жестокой атмосфере»). Он слушает лекции в столярной мастерской. Годом позже, успешно получив технический аттестат, Салот Сар в составе пяти учеников школы получает правительственную стипендию и отправляется учиться во Францию. В августе 1948 года по этому поводу была устроена официальная церемония с участием короля Нородома Сианука. 1 октября 1949 года, после продолжительного путешествия они прибывают в Париж. Салот Сар записывается во Французскую школу радиотехники, чтобы слушать лекции по радиотехнике.

Временно поселенные в общежитие камбоджийские студенты должны были сами найти себе жилье. Салот Сару помогает найти квартиру принц Сисоват Сомонопонг. Он поселяет его на улице Амиот с двумя сыновьями губернатора провинции Кратьэх.

Салот Сар, несмотря на свое членство в Ассоциации кхмерских студентов Франции, всецело посвящает себя учебе. Но летом принимает приглашение Ассоциации кхмерских студентов и едет волонтером в Югославию в составе так называемых международных добровольческих «рабочих бригад». В конце декабря 1950 года Салот Сар начинает посещать марксистские кружки, организованные Кен Вансаком (членом исполнительного комитета ассоциации кхмерских студентов). Домашние кружки проводятся два-три раза в месяц, на них обсуждается будущее Камбоджи. В кружках помимо Салот Сара принимают участие Ратх Самоеун, Иенг Сари, Сиен Ан, Еа Сичау и Ханг Тхун Хак. Эти собрания и затягивают молодого Салот Сара в политику.

15 июня 1952 года Нородом Сианук отстранил от власти Демократическую партию (победителя выборов, прошедших 9-ю месяцами раньше) и возглавил вновь созданное правительство. Салот Сар под псевдонимом Кхмаэ Даым (истинный кхмер) энергично атаковал королевскую власть в журнале «Кхмерский студент». Он утверждал, что «королевские эдикты усиливают солидарность кхмерских студентов ...демократия — режим, к которому стремятся все народы мира; она ценна как алмаз, и не может быть сравнена ни с каким другим строем». Тон данной статьи был ближе к националистическим кругам, чем к марксистским.

Впоследствии он присоединяется к кружкам, организованным французской Коммунистической партией, на которых он знакомится с Жаком Вержесом.

Тогда у него и его сподвижников складываются первые представления о возможном будущем Камбоджи. Для слаборазвитых стран они пропагандируют полную экспроприацию крестьянства, предлагая обобществление даже личного имущества. Вместе с тем в первых публикациях Салот Сара видны следы серьезного и вдумчивого чтения, немало ссылок на сторонников неофрейдизма, современной антропологии, заметно увлечение Бакуниным и идеями анархизма.

По некоторым данным, в начале 50-х годов Пол Пот вместе с Иенг Сари вступили в компартию Франции. Сам Пол Пот несколько своих статей опубликовал во французской коммунистической печати. В них он с одобрением отзывался о сталинской коллективизации и индустриализации в Советском Союзе в 1937–1941 и 1945–1953 гг. (стоит отметить, что после 1945 года французская компартия переживала период настоящего преклонения перед лидером Советского Союза).

В начале 1953 года Салот Сар возвращается в Камбоджу, бросив образование так и не получив диплом. В Пномпене он с энтузиазмом рассказывал своему брату об опыте, полученном в Югославии, и хвалил заслуги СССР. Согласно воспоминаниям Кен Вансака, вернувшегося в Камбоджу до него, Салот Сар быстро оставил столицу и присоединился к кхмерским силам «Иссарак» принца Шантаренсеи около Kampong Spoe.

В августе 1953 года, согласно вьетнамским и камбоджийским источникам, он представился в восточных силах Вьетминя как член французской коммунистической партии. В 1981 году Иенг Тирит будет утверждать Элизабете Бекер, что вьетнамцы поручали Салот Сару унизительные задачи, например такие, как уборка туалетов. Ответственные лица Вьетминя оценили этого нового новобранца, с его приветливостью, его отношениями к королевскому дворцу и его французским воспитанием.

В 1954 французы уходят из Индокитая, и король Нородом Сианук становится главой Камбоджи. Салот Сар противится новой власти и вступает в ряды Народно-революционной партии Камбоджи.

В это же время Салот Сар становится преподавателем французской литературы, истории, географии в двух частных колледжах: Chamroeun Vichea и Kampuchaboth. Писатель Сот Полен, который был слушателем его лекций по французской литературе в Chamroeun Vichea в 1958 и 1959 годах, вспоминает, что Салот Сар особенно любил французских поэтов-романтиков XIX века, таких как Альфред де Виньи и Поль Верлен. Другой лицеист, изучавший историю в начале 1960 года, вспоминает о Салот Саре как о весьма популярном преподавателе с образцовым поведением. Большинство бывших учеников Салот Сара не могли впоследствии поверить, что преступления против человечности, в которых его в будущем обвинят, мог совершить столь приветливый человек.

В 1960 году на тайной встрече, проходившей с 30 сентября по 2 октября возле железнодорожного вокзала в Пномпене, Салот Сар был принят в Центральный Комитет Трудовой партии Кампучии (новое название Народно-революционной партии Камбоджи).

Начиная с 1962 года руководство в партии постепенно переходит в руки бывших парижских студентов, среди которых Иенг Сари и Салот Сар. В июле этого же года исчезает секретарь партии Ту Самут, который скрывался на юге Пномпеня под видом батрака (вероятно, он был арестован и убит полицией министра обороны Лон Нола). После падения режима Пол Пота делались предположения, что он был причастен к его исчезновению. До конца 1962 года Салот Сар исполнял обязанности секретаря партии. В начале 1963 года городские руководители Трудовой партии Кампучии собрали тайный конгресс, в котором приняли участие 17 или 18 участников и который утвердил Салот Сара на посту Генерального секретаря.

Через несколько дней после студенческих бунтов в Сием Рип (которые впоследствии распространились на остальную часть страны), Сианук назвал имена 34 человек, обвинив их в заговоре против правительства. В этот список вошли Иенг Сари, Салот Сар, Сон Сен и другие деятели Трудовой партии Кампучии.

Весной 1963 года Иенг Сари и Салот Сар покидают Пномпень и находят защиту у вьетнамских партизан (в лесу возле Кампонгтхома). В 1963 году Нородом Сианук извиняется перед Северным Вьетнамом за поддержку, которую он ранее оказывал организации «Кхмер Серей» и проамериканским режимам в Сайгоне и Бангкоке, разрывает в начале 1964 года дипломатические отношения с США и заключает соглашение с Китаем и Северным Вьетнамом. Согласно данному соглашению, вьетнамцы могли использовать камбоджийскую территорию для организации своих баз. В начале 1965 года Салот Сар отправился в Северный Вьетнам. Впоследствии министр иностранных дел Ханоя Нгуен Цао Тхач вспоминал, что Салот Сару было предписано ограничивать борьбу против Нородома Сианука только политической областью и исключать любые насильственные действия. Все это только усилило желание Салот Сара освободиться от вьетнамской опеки.

После пребывания в Ханое Салот Сар едет в Китай, где он убеждается в совпадении своих взглядов с китайским правительством.

В сентябре 1966 года Центральный комитет меняет название Трудовой партии Кампучии на Коммунистическую партию Кампучии (КПК). Возможно, именно после поездки в Пекин Салот Сар увидел возможность освободиться от опеки вьетнамцев и решил следовать по пути, проложенному Мао.

После захвата власти Лон Нолом в начале января 1970 года, Нородом Сианук принимает предложение китайского правительства, обещавшего ему помощь против заговорщиков. Салот Сар утверждал, что участвовал в последующих переговорах.

Встреча между Сиануком и Фам Ван Донгом произошла 22 марта. На этой встрече они заключили союз, включающий доставку китайской помощи кхмерскому сопротивлению, созыв «конференции индокитайских народов» и подготовку во Вьетнаме войск для этой новой коалиции. Это соглашение устраивало всех. Сианук во главе Фронта Сопротивления спасал лицо, позволяющее силам КПК расти в пропорциях, на которые они не могли бы никогда надеяться. В 1978 году Салот Сар будет утверждать, что именно он предложил китайцам союз с Сиануком, и что вьетнамцы ему были признательны за то, что им позволили сражаться вместе с КПК.

В мае Салот Сар использует тропу Хо Ши Мина, чтобы возвратиться в Камбоджу. Во время его отсутствия вьетнамцы пытались вести переговоры с Сон Сеном и Иенг Сари о совместном военном командовании, которое позволило бы защитить штаб-квартиру Вьетконга (перенесенную в Кратьэх) и обеспечить материально-техническую помощь войскам, продвигающимся на юг Вьетнама, взамен военной помощи. Салот Сар в 1978 году утверждал, что KПК отказала в просьбе. Однако в сентябре штаб-квартира Салот Сара была перенесена на запад, в Пном Сантук, находящийся поблизости Кратьэх, что косвенно подтверждает заключение данного соглашения.

В середине марта 1975 года, когда положение республиканской армии Лон Нола казалось безнадежным, американский посол Джон Гантэр Дин и многие его коллеги из азиатских стран попытались убедить Лон Нола уйти в отставку, так как, по их мнению, это могло облегчить переговоры с будущими победителями. Но Лон Нол не выказал никакого желания подчиниться. Несмотря на плохое состояние здоровья (он не расставался с тростью), Лон Нол пытался осуществлять ничего не решающие перестановки в правительстве (не трогая наиболее коррумпированных чиновников). 22 марта он получил паспорта на себя и всю свою семью. 1 апреля Лон Нол и его семья покинули Пномпень якобы для неофициального визита в Индонезию и лечения на Гавайских островах. Но все понимали, что фактически это бегство. Во время бегства Лон Нола из Камбоджи база Неак Луонг на юге Пномпеня, сопротивлявшаяся уже несколько месяцев, сдалась, открыв дорогу в столицу красным кхмерам.

7 апреля 1975 красные кхмеры берут Пномпень. Салот Сар называет себя «Братом № 1» и официально принимает псевдоним Пол Пот.