Опять Великая депрессия? Коронавирус нарушает снабжение США продовольствием
Продовольственная цепочка в США нарушается из-за разнообразных проблем на этапе выращивания, транспортировки и продажи в условиях пандемии коронавируса, сообщает 17 апреля Yahoo News 360.
Редактор издания Майк Бебернес отмечает, что в разных частях страны возникают противоречивые проблемы — где-то не хватает еды нуждающимся, а где-то фермеры вынуждены избавляться от молока или оставлять гнить урожай. Сочетание одновременного недостатка и избытка еды он объясняет тем, что каждое звено цепи снабжения сталкивается с разными проблемами в условиях пандемических ограничений.
«На самом деле продовольственную цепочку в США нарушает целый каскад событий», — объяснил бывший министр сельского хозяйства Том Вилсак. Но до сих пор эти сбои не привели к широко распространенной нехватке продовольствия, за исключением нехватки отдельных продуктов, спрос на которые резко возрос с начала кризиса.
Эксперты в области сельского хозяйства говорят, что фермы пока что производят достаточно продовольствия, а образовавшийся в отдельных местах переизбыток связан с падением спроса от школ, отелей и ресторанов. Чтобы перенаправить продукты питания, предназначенные для ресторанов в супермаркеты, надо преодолеть серьезные логистические препятствия, хотя Управление по контролю за продуктами и лекарствами США смягчило некоторые правила, чтобы облегчить этот переход.
«Проблема заключается в том, что торговые и потребительские цепочки поставок продовольствия разделены логистической пропастью, и нет никакой инфраструктуры, чтобы легко перенаправить все продукты питания, предназначенные для коммерческого использования — для таких мест, как рестораны и школы, которые в основном закрыты, — в продуктовые магазины, где обычные потребители могут получить к ним доступ», — пишет обозреватель профильного журнала Eater Дженни Г. Чжан
По мнению эксперта по логистике из Корнельского университета Карана Гиротры, трудовые ресурсы могут оказаться слабым звеном в цепочке. «Если большое число людей начнет болеть в сельскохозяйственных (регионах) Америки, всё возможно», — предупредил Гиротра.
При этом эксперты видят определенные причины для беспокойства по поводу потенциальной нехватки продовольствия в ближайшие месяцы, если экономический спад приведет к тому, что фермы будут выращивать меньше еды или закрываться.
Эта проблема усиливается резким сокращением трудовой миграции, подчеркивает главный экономист ООН Максимо Тореро: «В отличие от предыдущих продовольственных кризисов, этот кризис будет усугубляться глобальными ограничениями на передвижение. Миллионы трудовых мигрантов, занятых в сельском хозяйстве и производстве продовольствия, в настоящее время не мобильны из-за суровых пограничных мер».
Учитывая, что сельскохозяйственные работы начинаются весной, можно ожидать, что в текущих условиях фермеры сократят объемы посадок, а вместе с сокращением импорта это приведет к росту цен на ряд продуктов, например, свежие фрукты. Вместе с тем, считает обозреватель Wall Street Journal, развитые страны вряд ли столкнутся с серьезными проблемами, а вот в странах третьего мира, особенно тех, которые зависят от продовольственного импорта, можно ожидать голод.
Напомним, сходные проблемы в распределении продовольствия, только в более крупном масштабе существовали в США в период Великой депрессии 1930-х годов, когда многие жители городов голодали, а на полях гнили всходы. Официальная государственная статистика по масштабам голода эти годы отсутствует, но эксперты считают его весьма значительным.
Отметим, что глава Федеральной резервной системы (ФРС) США Бен Бернанке считает сравнение с Великой депрессией надуманным и утверждает, что рецессии не будет, если принять правильные меры в краткосрочной перспективе.
