Евросоюз готов стать участником новой космической гонки
Президент компании Ariane Group Ален Шармо сообщила журналистам, что следующая европейская космическая ракета-носитель «Ариан-6» будет предназначена в том числе для пилотируемых полетов человека. Такое заявление Ален сделала 16 октября в интервью французскому изданию LeFigaro.
В частности президент отметила, что «Ariane-6» следует создавать такой, чтобы она была готова отвечать требованиям европейских стран по проведению пилотируемых полетов». Ранее возможность использования носителя для полетов в космос человека не рассматривалась.
Изначально ракета «Ариан-6» проектировалась как многофункциональный носитель, способный заменить все сегодняшнее семейство ракет «Ариан» за счет возможности гибко варьировать массы и целевые орбиты полезных нагрузок. Ранее сообщалось как минимум о двух ее модификациях, отличающихся количеством ускорителей первой ступени, и способных вывести на геопереходную орбиту от 5 до 10,5 тонн.
Причиной пересмотра планов по использованию «Ариан-6» Ален Шармо назвала не только увеличивающееся давление со стороны американской компании SpaceX, заявившей о возобновлении полетов человека с 2019 года, но и бурно развивающиеся пилотируемые программы бывших стран догоняющего развития. В частности, о готовности в 2022 году самостоятельно вывести человека в космос заявлял премьер-министр Индии Нарендра Моди.
Напомним, разработка новейшего носителя «Ариан-6» ведется странами европейского космического агентства с 2012 года. Окончательный облик ракеты был определен к 2014 году, а первый пуск запланирован на 2020 год. В настоящее время на проект уже израсходовано около 4 млрд евро при запланированных не более 5,2 млрд. Трехступенчатый носитель будет запускаться с космодрома «Куру» при стоимости пуска в пределах 70-90 млн евро.
Как видно из заявления Ален Шармо, Европа, фактически, заявила о готовности включиться в новую космическую гонку в области пилотируемых полетов человека. Только теперь в качестве соперников выступают не признанные гранды мировой космонавтики, а частные корпорации и молодые космические агентства бывших развивающихся стран. При этом речь идет уже не только о Китае (входящем в престижный клуб пилотируемой космонавтики с 2003 года), но и о таких странах, как Индия, Южная Корея, Япония. Претензии (пока не слишком обоснованные) на пилотируемый космос были также озвучены представителями Пакистана, ОАЭ и Бангладеш.
И это все на фоне периодически возникающих у нас в стране разговоров о целесообразности пилотируемой космонавтики вообще!
При этом нужно отметить, что модернизация «Ариан-6» для полета человека неизбежно приведет к удорожанию всей программы. И, судя по всему, ЕКА (Европейское космическое агентство) готово на эти затраты пойти.
