Новая окаменелость показала, что осьминоги жили еще до динозавров

Старейшего известного предка осьминогов возрастом около 330 миллионов лет обнаружили ученые в штате Монтана в США, 8 марта сообщает The Guardian.

Исследователи пришли к выводу, что предок осьминогов существовал на миллионы лет раньше, чем считалось ранее, а это означает, что осьминоги возникли до эпохи динозавров.

У окаменелости длиной 12 см было 10 конечностей, хотя у современных осьминогов их восемь, с двумя рядами присосок. Вероятно, он обитал в неглубоком тропическом океанском заливе.

«Очень редко можно найти окаменелости мягких тканей, за исключением нескольких мест, — сказал зоолог Майк Веккионе из Смитсоновского национального музея естественной истории. — Это очень захватывающая находка. Это отодвигает родословную гораздо дальше, чем было известно ранее».

Образец был обнаружен в известняковой формации Медвежьего ущелья в Монтане и передан в дар Королевскому музею Онтарио в Канаде в 1988 году.

Существо, вампиропод, вероятно, было предком как современных осьминогов, так и кальмара-вампира, морского существа, которое гораздо ближе к осьминогу, чем к кальмару.

По словам авторов, ранее самый старый найденный вампиропод был возрастом около 240 миллионов.