Удивительно сохранившийся эмбрион найден внутри окаменелого яйца динозавра
Прекрасно сохранившийся эмбрион возрастом от 72 до 66 миллионов лет был найден внутри окаменелого яйца динозавра, заявили ученые в исследовании, опубликованном 21 декабря в журнале iScience.
Эмбрион, получивший название Малыш Инлян, был обнаружен в позднемеловых породах Ганьчжоу в южном Китае, и принадлежит беззубому динозавру-тероподу, или овирапторозавру.
Ученые обнаружили, что поза Малыша Инлян уникальна среди известных эмбрионов динозавров — его голова находится ниже тела, ноги по обе стороны, а спина изогнута вдоль тупого конца яйца. Ранее не встречавшаяся у динозавров, эта поза похожа на позу эмбрионов современных птиц.
У современных птиц такие позы представляют собой «укладывание», которое контролируется центральной нервной системой и имеет решающее значение для успеха вылупления. Изучив яйцо и эмбрион, исследователи полагают, что такое поведение перед вылуплением, ранее считавшееся уникальным для птиц, могло изначально возникнуть у нептичьих тероподов.
Длина эмбриона от головы до хвоста оценивается учеными в 27 см. Он находился в свернутом виде внутри удлиненного яйца длиной 17 см.
«Эмбрионы динозавров являются одними из самых редких окаменелостей, и большинство из них являются неполными с вывихнутыми костями. Мы очень рады открытию Малыша Инлян. Он сохранился в отличном состоянии и поможет нам ответить на множество вопросов о росте и размножении динозавров», — сказал доктор Фион Вайсум Ма из Бирмингемского университета.
Малыш Инлян был идентифицирован как овирапторозавр по его глубокому беззубому черепу. Овирапторозавры — группа пернатых динозавров-тероподов, тесно связанных с современными птицами, известных из мелового периода Азии и Северной Америки. Их различные формы клюва и размеры тела, свидетельствуют о том, что встречались как травоядные, так и плотоядные и всеядные виды.
Сравнивая детеныша Инляна с эмбрионами других тероподов, динозавров-зауроподов с длинной шеей и птиц, ученые предположили, что поведение, которое считалось уникальным для птиц, впервые развилось у динозавров-тероподов много десятков или сотен миллионов лет назад. Дополнительные открытия окаменелостей эмбрионов были бы бесценны для дальнейшей проверки этой гипотезы.
