МКС отметит двадцатилетие
Отметить выдающееся достижение в области космонавтики готовятся ученные-космонавты, 25 октября сообщает The Guardian.
Через несколько дней ученые отметят 20-летие непрерывного присутствия человечества в космосе.
В течение двух десятилетий команды астронавтов находились на высоте 250 миль над планетой благодаря непрерывному пребыванию на Международной космической станции (МКС). МКС, впервые заселенная 2 ноября 2000 года американским астронавтом Биллом Шепардом и российскими космонавтами Сергеем Крикалевым и Юрием Гидзенко, с тех пор станция никогда не оставалась незанятой.
В общей сложности 240 мужчин и женщин разбили лагерь на 420-тонной станции, совершающей пролет над Землей со скоростью 17 000 миль в час, совершая 16 витков вокруг планеты каждый день.
109-метровая станция включает шесть спальных помещений, два туалета, тренажерный зал и эркер европейского производства под названием «Купол», который обеспечивает обзор на 360 градусов.
Окончательная стоимость строительства МКС составила более 100 миллиардов долларов. Расходы на техническое обслуживание и служебные полеты составляют 4 миллиарда долларов в год. Вопрос в том, оправданы ли эти огромные расходы?
«МКС — фантастический пример громкого международного сотрудничества в то время, когда мир отчаянно нуждается в примерах деятельности, которая могла бы объединить людей и нации. А изучение того, как жить и работать в космосе, сослужит нам хорошую службу, поскольку мы готовимся вернуться на Луну и, возможно, отправить людей на Марс», — считает эксперт по планетным наукам профессор Лондонского университета Биркбека, Ян Кроуфорд.
«Научные результаты были скудными. Мы немного узнали о том, как тело реагирует на длительное пребывание в космосе, вырастили несколько кристаллов в условиях невесомости, но это никоим образом не соизмеримо с десятками миллиардов долларов, потраченных на МКС. На самом деле станция попадает в новости только тогда, когда ее туалеты засорены или когда космонавт поет, плавая с гитарой», — оппонирует ему британский астроном Мартин Рис.
НАСА с партнерами, планирует продолжить финансирование МКС в течение четырех или пяти лет, а затем надеется, что частные компании возьмут на себя управление и будут использовать ее в коммерческих целях, в то время как агентство будет финансировать более передовые миссии по исследованию и заселению Луны, и, возможно, однажды отправит людей на Марс. Эти проекты будут включать строительство Gateway — уменьшенной версии МКС, на окололунной орбите в качестве промежуточной точки для исследования лунной поверхности.
