Древнейшая ископаемая ящерица обнаружена в Бразилии
Ископаемые останки нового вида ящериц, живших более 130 миллионов лет назад, были найдены на севере Минас-Жерайса в Бразилии, 28 июля сообщает журнал Communications Biology.
Новый открытый вид ящериц был назван Neokotus sanfranciscanus и является старейшим представителем отряда скваматов (Squamata), когда-либо найденным в Южной Америке. Скваматы — самая крупная группа рептилий, включающая ящериц, змей и амфисбенийцев — червеобразных ящериц.
Найденная маленькая ящерица была примерно 10 см длиной. Это открытие показывает, что чешуйчатые ящерицы появились на континенте по меньшей мере на 20 миллионов лет раньше, чем было зафиксировано ранее, и гораздо более широкого распространены.
«Одной из морфологических особенностей Neokotus является форма его фаланг, которые являются конечными костями пальцев рук или ног. Эти кости заканчиваются ногтями у людей и когтями у других животных. У Neokotus основание фаланги было плоским, эта черта не обнаружена ни у одной другой известной ящерицы. Требуется более детальное изучение этой функции, но, вероятно, это как-то связано с передвижением», — сказал руководитель исследования Жонатас Биттенкорт.
Еще одной особенностью ящерицы стала форма ее зубов, которые имели прочные основания, сужающиеся и загибающиеся внутрь на кончике. Ученые предположили, что данная форма зубов помогала захватывать насекомых, которыми она питалась.
