Всплеск кислорода на Земле совпал с древним глобальным вымиранием — ученые
Самое крупное вымирание на Земле в конце пермского периода 252 миллиона лет назад совпало с внезапным всплеском и последующим падением содержания кислорода в океане, согласно исследованию, опубликованному 2 августа в журнале Nature Geoscience.
В результате события, ознаменовавшего собой конец пермского периода, более 96 процентов морских видов планеты и 70 процентов ее земной жизни внезапно вымерли. Это было самое крупное вымирание в истории Земли.
«Ранее была проведена работа, показывающая, что окружающая среда стала менее насыщенной кислородом, что привело к вымиранию, но предполагалось, что это происходило постепенно, — сказал ведущий автор Шон Ньюби. — Мы были удивлены, увидев, что действительно произошла быстрая оксигенация, совпавшая с началом вымирания, а затем возвращение к восстановительным условиям».
Ученые ранее считали, что в конце перми во время вымирания происходило постепенное уменьшение содержания кислорода, но быстрое увеличение содержания кислорода в начале вымирания было новым открытием. Исследователи полагают, что насыщение кислородом происходило в течение нескольких десятков тысяч лет, что является очень коротким периодом в масштабах миллионов лет геологической истории Земли.
Точная причина этого всплеска оксигенации или насыщения океана кислородом неизвестна, но исследователи выдвинули гипотезу, что непрерывное извержение крупного вулканического региона, длившееся, по меньшей мере, нескольких сотен тысяч лет, привело к кратковременному похолоданию и внезапному всплеску насыщения моря кислородом и последующему обвалу.
Хотя древние уровни кислорода в морской среде имели тенденцию к снижению перед всплеском и оставались низкими после него, именно геологически быстрый сдвиг вперед и назад и долговременная нехватка кислорода, казалось, были более вредными для жизни, чем постепенное снижение. Углекислый газ, выделившийся во время этого извержения вулкана, вызвал потепление атмосферы Земли, что привело к снижению содержания кислорода в океанах и сделало океаны относительно негостеприимными в течение миллионов лет.
Исследователи планируют изучить другие древние вымирания, чтобы выяснить, совпали ли подобные резкие колебания содержания кислорода с каким-либо из этих массовых вымираний, которые могут иметь современные последствия, поскольку изменение климата и увеличение расхода питательных веществ уменьшают количество кислорода в нашем современном океане.
«Это не просто потеря кислорода в современном океане, — сказал доцент кафедры наук о Земле, океане и атмосфере Джереми Оуэнс — Потеря кислорода важна, потому что организмы, живущие сейчас, приспособлены к высокому содержанию кислорода, но если у вас низкий уровень кислорода, есть также много организмов, которые могут адаптироваться. Любые быстрые колебания в любом направлении будут иметь влияние».
