Установлено, откуда взялись кошки в Китае
Кошки давно завоевали сердца людей в Китае — от дворцов и храмов до модных кафе. Теперь исследователи из Школы естественных наук Пекинского университета пролили свет на происхождение этих домашних животных в стране, предположив, что их самое раннее появление относится к династии Тан (618-907), когда они прибыли по Великому Шелковому пути. Об этом рассказывает 7 декабря газета South China Morning Post.
Губернатор провинции династии Тан стал первым человеком в истории Китая, давшим имена десяткам своих кошек. Страстный любитель кошек также выделил большое пространство у себя дома, чтобы играть с ними.
У Цзэтянь, первая и единственная императрица Китая, подарила своим министрам домашнюю кошку. Эта история является одним из старейших письменных источников с четким описанием домашней кошки.
В статье, опубликованной в конце прошлого месяца, международная группа ученых во главе с Ло Шуцзинем, сообщила, что появление самой ранней из известных домашних кошек в Китае датировано радиоуглеродным методом 730 годом. Животное было обнаружено при раскопках в северо-западной китайской провинции Шэньси, в узловом месте на Великом Шелковом пути, и генетически установлено, что оно было полностью или частично белым.
Исследователи из институтов Великобритании, Китая, Германии и Португалии проанализировали 22 небольшие кошачьи кости, которые были обнаружены на 14 археологических раскопках по всему Китаю, проследив историю взаимодействия человека и кошки и появления домашних кошек.
Исторические записи указывают на то, считают они, что домашние кошки считались экзотическими домашними животными и, вероятно, принадлежали к древнекитайской элите, что отражает их довольно позднее появление в Китае.
Кошка не входит в число 12 животных китайского зодиака: крысы, быка, тигра, кролика, дракона, змеи, лошади, козы, обезьяны, петуха, собаки и свиньи. Хотя происхождение зодиакальной системы неясно, она прочно утвердилась во второй половине правления династии Хань, которая закончилась почти за 400 лет до династии Тан.
Команда ученых заявила, что геномный анализ 130 образцов современных и древних евразийских кошек позволил предположить, что китайские домашние кошки произошли вдоль восточного побережья Средиземного моря — вокруг современных Израиля, Иордании, Ливана и Сирии.
