В Уэльсе осталось всего 17% жителей, умеющих говорить на родном языке

Процент жителей Уэльса, говорящих по-валлийски, снизился до рекордно низкого показателя, сообщает 6 декабря газета The Guardian.

Согласно обработанным данным прошлогодней переписи населения Великобритании, всего 538 300 граждан в возрасте от трех лет и старше — около 17,8% населения Уэльса — умеют говорить по-валлийски.

Это примерно на 23 700 человек меньше по сравнению с переписью 2011 года, тогда как столетие назад 37% жителей владели местным языком.

Эти цифры станут ударом по правительству Уэльса, которое поставило цель к 2050 году довести число говорящих на валлийском языке до 1 млн человек, отмечает газета. После разочаровывающих данных переписи 2011 года оно выступило с рядом инициатив, увеличив расходы на преподавание валлийского языка в средней школе, создав национальный центр его изучения и назначив специального «языкового комиссара».

Некоторые эксперты усматривают путь сохранения языковых традиций в принятии ограничительных экономических мер. Председатель общества валлийского языка Робат Идрис, например, утверждает: «Наши сообщества, говорящие на валлийском языке, испытывают все большее давление, поскольку коренные жители вынуждены уезжать из-за нехватки жилья, которое могло бы быть доступным им при местной заработной плате. Нам нужен закон о собственности, который будет регулировать рынок жилья».

Активисты Общества призывают правительство также ввести порядок, при котором все дети в Уэльсе получали бы образование на валлийском языке.