NASA заключит контракты на разработку трех разных ядерных двигателей
Контракты на разработку трех концепций тепловых ядерных двигателей для использования в космосе анонсированы американским Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA. Об этом 13 июля сообщает пресс-служба NASA.
Контракты NASA на разработку концепции тепловых ядерных двигателей оцениваются приблизительно в $5 миллионов. Каждый из разрабатываемых двигателей создается для отдельных эксплуатационных требований, с тем чтобы созданные двигатели могли в целом удовлетворить любым перспективным запросам.
«Работая вместе с правительством и промышленностью, Соединенные Штаты развивают космическую ядерную энергетику», — сказал заместитель администратора Управления космических технологий NASA Джим Рейтер. «Эти контракты на проектирование являются важным шагом на пути к созданию реактора, который однажды может привести к новым миссиям и захватывающим открытиям».
Контракты достались компаниям BWX Technologies, General Atomics Electromagnetic Systems of San Diego, а также Ultra Safe Nuclear Technologies of Seattle. По окончанию проектирования, обзоры предложенных концепций реакторов будут переданы в NASA. Основываясь на этих наработках, NASA примет решение о начале разработки проектов и технологий.
Напомним, тепловой ядерный двигатель представляет из себя реактор, через активную зону которого пропускается рабочее тело. Обычно в качестве рабочего тела используется водород. В реакторе газ нагревается до огромных температур и расширяясь создает реактивную тягу.
Главным отличием ядерного теплового двигателя от химического, в котором сжигаются два компонента топлива, состоит в скорости, с которой раскаленный газ вылетает из сопла. Чем выше эта скорость, тем эффективнее используется рабочее тело (топливо). У ядерного теплового двигателя, скорость истечения примерно в два раза выше, чем у химического двигателя.
