ЕКА построит вторую космическую антенну в Австралии
О строительстве второй 35-метровой антенны для дальнего космоса на новой станции ЕКА Norcia, расположенной в 140 километрах к северу от Перта в Западной Австралии объявили ЕКА и Австралийское космическое агентство 29 апреля сообщает Phys.org.
620-тонная антенна станет новой моделью, дополняющей существующую антенну дальнего космоса на объекте, с новыми функциями и поддержкой дополнительных частот связи.
Она будет оснащена новейшими технологиями связи в глубоком космосе, включая суперхолодную «антенную подачу», которая будет криогенно охлаждена до -263°C и увеличит отдачу данных до 40%.
Антенна будет настолько чувствительной, что сможет обнаруживать сигналы гораздо слабее, чем сигнал с мобильного телефона.
Станции дальнего космоса Агентства поддерживают растущее число все более сложных исследовательских зондов, таких как Gaia, BepiColombo, Solar Orbiter и, вскоре, марсоход ExoMars, Euclid и JUICE, а также предстоящие миссии по обеспечению космической безопасности, такие как Hera и миссия по мониторингу космической погоды на Солнце.
ЕКА заложило в бюджет 45 миллионов евро на новую антенну, включая закупку и строительство антенн, а также модернизацию зданий и служб станций. В то время как главный подрядчик будет из государства-члена ЕКА, значительная часть бюджета будет потрачена в Австралии с участием ряда австралийских компаний.
«Новая антенна — это не только позитивный прогресс в отношениях сотрудничества Агентства и ЕКА, но и важный вклад в местную экономику, который поможет развитию гражданской космической отрасли Австралии», — сказал глава Австралийского космического агентства Энрико Палермо.
Большие антенны ЕКА связываются с космическими аппаратами на расстоянии 1,44 миллиарда километров от Земли. При этом они могут «слушать» космические аппараты только в относительно небольшом участке неба в любой момент времени. Если два космических аппарата находятся на одном направлении от Земли, например, на Марсе, можно использовать одну антенну для связи с ними обоими одновременно.
Но по мере того, как космические исследования будут развиваться, возникнет все большая необходимость поддерживать частую связь с космическими аппаратами, расположенными в самых разных частях неба, таких как Марс и Меркурий. Чтобы обеспечить безопасность этих миссий и получить максимальную отдачу от собираемых ими данных, ЕКА необходимо больше антенн.
Новая антенна станет четвертой антенной ЕКА в глубоком космосе и присоединится к существующим 35-метровым антеннам в Нью-Норсии, Маларгуэ (Аргентина) и Себреросе (Испания).
