Ученые нашли основной фактор биоразнообразия океанической бездны

Главную причину, по которой обитатели глубоководных равнин предпочитают одни области другим, нашла международная группа исследователей. Они установили, что границы зон обитания различных глубоководных организмов определены химическим составом воды, 24 июля сообщил новостной портал журнала Science.

Согласно исследованию, объединившему ученых из семи стран под руководством морского эколога Эрика Саймон-Льедо из Великобритании, зоны обитания тех или иных глубоководных морских организмов напрямую связаны с условиями растворения карбоната кальция — важного компонента многих видов морской жизни.

Изучая снимки, сделанные глубоководными роботами, исследователи собрали информацию о более чем 50 000 существ. После нанесения на карту местонахождения этих животных, ученые обнаружили, что более мелкие уровни бездны, между 3800 и 4300 метрами, густо населены животными, которым требуется карбонат кальция для их раковин и скелетов, таких как раковинные моллюски и мягкие кораллы.

В более глубоких водах, между 4800 и 5300 метрами, проживает больше мягкотелых животных, таких как морские огурцы. Область между ними, содержащая представителей обоих сообществ, расположилась на т. н. глубине карбонатной компенсации, где давление, температура, кислотность и другие факторы вызывают растворение карбоната кальция.

Организмы, живущие ниже этой области, вынуждены постоянно бороться с растворением своих раковин и скелетов. Для многих такая борьба оказывается не под силу.

Авторы исследования отмечают, что их результаты могут вызвать дискуссии вокруг регулирования глубоководной добычи полезных ископаемых, представляющих угрозу жизни глубоководных существ.