Земная кора под Андами медленно «стекала» в течение миллионов лет — ученые

Ученые обнаружили регион в центральных Андах Южной Америки, где происходит, так называемый, сток литосферы, согласно новому исследованию, 19 июля сообщает Phys.org.

Точно так же, как мед медленно капает с ложки, части каменистого внешнего слоя земной коры непрерывно погружаются в более жидкий слой мантии планеты в течение миллионов лет. Известный как капание литосферы, этот процесс приводит к значительным деформациям на поверхности, таким как впадины, складчатость коры и нерегулярные возвышения.

Ученые выявили несколько примеров литосферных капель по всему миру. Например, в Центрально-Анатолийском плато в Турции и Большом бассейне на западе США. Теперь группа исследователей во главе с учеными из Университета Торонто подтвердила, что несколько регионов в центральных Андах в Южной Америке образовались таким же образом.

«Мы подтвердили, что в результате деформации на поверхности Андских гор большая часть литосферы внизу сходит лавинообразно», — сказала кандидат наук Джулия Андерсен из Университета Техаса.

«Из-за своей высокой плотности она просачивалась, как холодный сироп или мед, глубже в недра планеты и, вероятно, ответственна за два крупных тектонических события в Центральных Андах — смещение рельефа поверхности региона на сотни километров, а также разрушение и растяжение самой поверхностной коры», — добавила она.

Капание литосферы происходит, когда части самого нижнего слоя внешней оболочки Земли утолщаются и начинают стекать в нижележащую мантию при нагревании до определенной температуры.

Когда осколки погружаются в нижнюю мантию, они сначала образуют бассейн на поверхности, который позже всплывает, когда масса внизу отрывается и опускается дальше в более глубокие глубины мантии. Это приводит к поднятию массы суши на сотни километров.

Центральное Андское плато определяется высокими плато Пуна и Альтиплано и впервые образовалось, когда плита Наска скользнула под Южноамериканскую плиту во время субдукции, когда часть более тяжелой из двух тектонических плит погружается в мантию, когда они сходятся.

Прошлые исследования, однако, показали, что последующее повышение рельефа Центральных Анд не было равномерным во времени, а скорее было сформировано в результате спорадических импульсов подъема на протяжении кайнозойской эры, которая началась примерно 66 миллионов лет назад.