Гигантская черепаха, считавшаяся вымершей, найдена живой на Галапагосах
Черепаха из галапагосского вида, который долгое время считался вымершим, была найдена живой, 9 июня сообщает Phys.org.
Галапагосская гигантская черепаха острова Фернандина (Chelonoidis phantasticus, или «фантастическая гигантская черепаха») была известна только по единственному экземпляру, найденному в 1906 году. Обнаружение в 2019 году самки черепахи, живущей на острове Фернандина, дало возможность определить, живет ли этот вид дальше.
Секвенировав геномы как живой особи, так и музейного экземпляра и сравнив их с другими 13 видами галапагосских гигантских черепах, ученые показали, что две известные черепахи фернандины являются представителями одного и того же вида, генетически отличного от всех остальных.
«В течение многих лет считалось, что оригинальный экземпляр, собранный в 1906 году, был перенесен на остров, поскольку он был единственным в своем роде, — сказал профессор Питер Грант из Принстонского университета. — Теперь кажется, что это один из очень немногих, которые были живы столетие назад».
Единственный экземпляр C. phantasticus был собран исследователем Ролло Беком во время экспедиции 1906 года. «Фантастический» характер относится к необычной форме раковин самцов, которые имеют сильное расширение по внешнему краю и заметную седловидную спинку спереди, уникальную для галапагосских черепах.
Ученые подсчитали, что Фернандине значительно больше 50 лет, но она маленькая, возможно, потому, что ограниченная растительность замедлила ее рост. Обнадеживает тот факт, что во время других недавних экспедиций на остров были обнаружены свежие следы и экскременты по меньшей мере 2 или 3 других черепах.
