Обезьяны попали в Америку на 40 млн лет раньше человека. По воде

Четыре окаменелых зуба обезьяны, обнаруженные в глубине Амазонского региона Перу, дают новые доказательства того, что эти животные пересекли Атлантический океан — возможно, не один раз. К такому мнению пришли американские ученые, сообщает 10 апреля AMNA.

Зубы принадлежат виду мелких африканских обезьян (Ucayalipithecus perdita) из ныне вымершего семейства приматов. Считается, что животные совершили огромное трансатлантическое путешествие по дереву или естественной растительности, оторванному от африканского побережья, возможно, во время шторма. То есть кусок джунглей оторвало от континента и обезьяны совершили свое путешествие из Африки в Америку на этом импровизированном корабле. Произошло это около 40 млн лет назад, когда расстояние между материками было меньше, чем сегодня.

Исследователи из США и Аргентины во главе с профессором Эриком Сейфертом из Медицинской школы Университета Южной Калифорнии, который опубликовал исследование в журнале Science, объясняют, что это «совершенно уникальное открытие». Вариант с «природным кораблем» мог бы служить подходящей гипотезой, объясняющей, каким образом обезьяны попали из Старого света в Новый на десятки миллионов лет раньше человека.

Обезьяны появились и развивались в Африке, одна из их групп прибыла морем в Южную Америку, — по оценкам, около 40 миллионов лет назад, когда два континента были, вероятно, на расстоянии от 1500 до 2000 километров друг от друга (то есть около четверти нынешнего расстояния). Новое открытие показывает, что был, по крайней мере, еще один рейс различных видов обезьян около 32−35 миллионов лет назад, когда уровень моря упал из-за ледников. Вопрос, что животные ели в дороге, остается открытым, к тому же, на «корабле» поехали несколько видов, вероятность чего трудно себе представить. Тем не менее давнишнее обитание обезьян в Южной Америке неопровержимо.