Мейдстоун решил попросить Карла III помиловать казненных «ведьм»
Городской совет Мейдстоуна намерен обратиться к королю Карлу III с просьбой официально помиловать женщин, казненных здесь по обвинению в колдовстве, 1 ноября сообщает CBS News.
Отмечается, что местные власти считают, что спустя четыре столетия пришло время признать: их предшественниц осудили несправедливо.
В XVII веке охота на ведьм охватила Англию и Шотландию. По имеющимся оценкам, в этих странах казнили около пяти тысяч женщин. Более двадцати из них были повешены в Мейдстоуне — городе в графстве Кент, примерно в 51 километре от Лондона.
Обвинения чаще всего предъявляли тем, кому было труднее защитить себя: незамужним женщинам, вдовам и пожилым одиноким людям. Член городского совета Клэр Кехили отмечает, что у многих обвиняемых не было мужчины, готового за них заступиться.
«Они были легкими мишенями», — сказала она CBS News.
Сторонники помилования подчеркивают: обвиняемые не могли быть виновны в приписываемых им преступлениях, а сама судебная система не давала им реальной возможности оправдаться.
«В преступлениях, в которых их обвиняли, они не могли быть виновны», — заявила Кехили.
По ее словам, признание ошибки важно и сегодня, когда общество продолжает искать виноватых и превращать уязвимых людей в козлов отпущения.
В те времена несчастья — от болезней до гибели скота и стихийных бедствий — нередко объясняли колдовством. Заведующая коллекциями музея Мейдстоуна Саманта Харрис считает, что обвинения помогали найти удобных виновников там, где люди не понимали причин происходящего.
Она призывает не воспринимать историю как давно закрытую главу: «Если мы не извлекаем уроки из прошлого, кто может сказать, что подобное не повторится в будущем?»
Показательно, что в американском Салеме, где в 1690-х годах прошли самые известные процессы над ведьмами, осужденных впоследствии помиловали. В Великобритании, по данным CBS News, ни одна женщина, осужденная за колдовство, до сих пор не получила такого оправдания. Теперь горсовет Мейдстоуна хочет исправить это хотя бы символически — обратившись к монарху.
В 2025 году в Бурунди шестеро человек погибли после нападений, связанных с обвинениями в колдовстве; в Замбии двух жителей обвинили в хранении амулетов и попытке навредить президенту.
