Минобороны Великобритании обязали заплатить за неполученные бронемашины
Министерство обороны Великобритании вынуждено заплатить 1,4 миллиарда фунтов стерлингов за контракт на производство бронетранспортеров Ajax, которые оказались некондиционными, 21 февраля пишет The Times.
В 2014 году Министерство обороны подписало с General Dynamics контракт на сумму 5,5 млрд фунтов стерлингов на поставку 589 машин.
Уоллес приостановил выплаты в 2021 году назад после того, как солдаты потеряли слух во время испытаний бронетехники, а еще несколько военнослужащих были уволены из армии, и им пришлось выплатить компенсацию. General Dynamics утверждает, что проблемы с шумом и вибрацией в бронеавтомобилях были решены, и требует возобновления платежей к концу марта 2023 года. Американская компания требует 1,4 миллиарда фунтов стерлингов.
Выступая ранее в этом месяце на ярмарке вооружений под Вашингтоном, глава General Dynamics предсказал, что Минобороны Великобритании снова начнет платить компании в ближайшее время. «Мы ожидаем, что, учитывая зрелость автомобиля и то, где он находится в программе испытаний, платежи снова начнут поступать, — заявила Феби Новакович на конференции Cowen, посвященной аэрокосмической и оборонной промышленности. — Но мы не собираемся вдаваться в подробности, кроме того, что ожидаем этого в основном в этом квартале».
Требование об оплате приходит в непростое время для Уоллеса, который лоббирует в Министерстве финансов увеличение бюджета Минобороны на 9–11 миллиардов фунтов стерлингов, чтобы защитить его от инфляции. Министерство финансов, которое сопротивляется требованиям Уоллеса, включило программу Ajax в разоблачающее досье скандалов с закупками, демонстрирующих избыточные расходы оборонного ведомства.
Солдаты еще не получили ни одной работающей машины несмотря на то, что контракт был заключен более 13 лет назад. При этом старшие генералы признали, что армия «слишком усложнила» конструкцию машины, потребовав 1200 модификаций.
«Ajax начинает возвращаться к нормальной жизни, — сказал источник в обороне. — Он успешно прошел испытания для проверки пользователей и находится на следующих этапах через несколько недель. Министерство обороны проявило твердость в отношении General Dynamics и армии, чтобы гарантировать, что мы исправим любые неисправности, а также обеспечим соблюдение обеими сторонами условий контракта».
Однако Марк Франсуа, бывший министр вооруженных сил, сказал: «После десяти лет и заплаченных более 4 миллиардов фунтов стерлингов денег британских налогоплательщиков у нас до сих пор нет ни одного автомобиля Ajax на передовой. Компании ни за что не следует платить ни копейки, если и до тех пор, пока они не смогут гарантировать дату, когда Ajax будет достаточно безопасен для ввода в эксплуатацию».
