В США испытали огромную центрифугу для космических запусков
Альтернативная система космического запуска, которая выпускает космический аппарат из огромной центрифуги, успешно прошла первое испытание на космодроме Америка в Нью-Мексико. Об этом 10 ноября сообщает портал SpaceNews.
Компания SpinLaunch провела испытание 22 октября на космодроме в Нью-Мексико, где компания построила пробную версию центробежного ускорителя диаметром 33 метра. Этот ускоритель раскрутил снаряд длиной в три метра, выпустив его на высокой скорости в небо.
«Это был первый раз, когда мы собрали все части вместе», — сказал исполнительный директор SpinLaunch Джонатан Яней.
По его словам, центрифуга работала на 20% от своей максимальной мощности. Яней отказался сообщить конкретные подробности о полете снаряда, но сказал, что он летел со сверхзвуковой скоростью и достигал высот «десятков тысяч футов». Снаряд был оснащен приборами и собрал данные, но не имел никакого активного управления, вместо этого летел по баллистической траектории.
Система была разработана для проверки общей концепции SpinLaunch, которая использует центрифугу в большой вакуумной камере для ускорения снаряда, высвобождая его с гиперзвуковой скоростью. Ускоритель служит первой ступенью системы запуска, при этом снаряд несет ракетные двигатели, которые действуют как верхние ступени для вывода полезной нагрузки на орбиту.
SpinLaunch планирует провести серию из 30 испытаний суборбитальных запусков в течение следующих шести месяцев. «С этого момента мы действительно просто продолжаем наращивать мощность, и мы будем добавлять больше компонентов и подсистем к нашей орбитальной ракете-носителю, что позволит нам проверять идеи и пробовать новые подходы», — сказал Яней.
Компания изучает прибрежные районы, чтобы найти место для строительства увеличенной версии ускорителя, около 100 метров в диаметре, необходимую для орбитальных запусков. «Мы находимся на поздней стадии завершения наших соглашений о стартовой площадке», — сказал Яней.
Компания рассчитывает начать коммерческие запуски с 2025 года. Как ожидается, стоимость килограмма полезной нагрузки, доставленной на орбиту альтернативным способом, будет в 10–20 раз ниже, чем при использовании малых ракет-носителей.
