Китайский марсоход обнаружил признаки недавнего залегания воды на Марсе
Вода могла присутствовать на Марсе гораздо дольше, чем считалось ранее, заявили ученые, основываясь на наблюдениях марсианских песчаных дюн китайским марсоходом, 29 апреля сообщает Phys.org.
Это открытие выявило новые, потенциально плодородные области в более теплых регионах Марса, где условия могли быть подходящими для существования жизни, хотя ученым необходимы дополнительные исследования.
Прежде чем отправится в зимнюю спячку марсоход Zhurong заметил богатые солью дюны с трещинами и покрытые твердой коркой, которые, по словам исследователей, вероятно, были смешаны с тающим утренним инеем или снегом всего лишь несколько сотен тысяч лет назад.
Ученые предположили, что трещины и другие особенности дюн образовались на марсианской равнине Утопия от 1,4 млн до 400 тысяч лет назад или даже раньше. Условия в тот период были похожи на нынешние на Марсе: реки и озера высохли и больше не текли, как это было миллиарды лет назад.
«Мы думаем, что это может быть небольшое количество… не более чем пленка воды на поверхности», — сказал в письме соавтор Сяогуан Цинь из Института геологии и геофизики.
Марсоход непосредственно не обнаружил никакой воды в виде инея или льда. Но Цинь отметил, что компьютерное моделирование и наблюдения с других космических аппаратов на Марсе показывают, что даже в наши дни в определенное время года условия могут быть подходящими для появления воды.
По словам китайских ученых, небольшие скопления воды от таяния инея или снега, смешанные с солью, вероятно, привели к образованию небольших трещин, твердой корки на поверхностях, рыхлых частиц и других особенностей дюн, таких как впадины и гребни. Они исключили ветер в качестве причины, а также иней, состоящий из углекислого газа, который составляет основную часть атмосферы Марса.
Запущенный в 2020 году шестиколесный «Zhurong» прибыл на Марс в 2021 году и провел год в странствиях, прежде чем впасть в спячку в мае прошлого года. Марсоход проработал дольше, чем предполагалось, преодолев расстояние около двух километров.
