В Китае обнаружили промышленные залежи урана
Китайские геологи обнаружили в стране богатые залежи урана, что, по определению властей, является «прорывом в деле обеспечения для национальной безопасности», пишет 30 мая газета South China Morning Post.
Огромные объемы промышленного значения были обнаружены на глубинах, которые ранее считались невозможными, что увеличило предполагаемые общие запасы Китая в 10 раз до более чем двух миллионов тонн.
Это ставит Китай в один ряд с Австралией, одной из самых богатых ураном стран в мире, отмечает издание. Используя передовые технологии и оборудование, геологи увеличили глубину разведки до 3000 метров, что в шесть раз глубже, чем расположение большинства урановых рудников страны.
Потребность Китая в уране увеличивается, а его ядерная энергетика развивается быстрее, чем в любой другой стране мира, и каждый год строится семь или восемь новых реакторов. Уран также играет доминирующую роль в производстве оружия, а ядерные запасы китайских вооруженных сил по некоторым оценкам значительно расширились в последние годы по мере нарастания политической напряженности в отношениях с США и их союзниками.
Но большинство рудников в Китае невелики по масштабам, качество добываемой руды низкое, и более 70% потребностей страны обеспечивается за счет импорта из Казахстана, Канады и Австралии. Эта сильная зависимость от зарубежных поставок нервирует Пекин как угроза безопасности, подчеркивает SCMP.
Ли Цзыин, директор Пекинского научно-исследовательского института геологии урана, в интервью Science and Technology Daily сказал, что трудность заключается в том, что на поверхности обычно можно обнаружить лишь небольшой намек на глубокое месторождение урана. «Найти его так же сложно, как найти компакт-диск на площади 10 000 кв. км».
Согласно статье, опубликованной в прошлом году командой Ли в отечественном рецензируемом журнале Bulletin of Mineralogy, Petrology and Geochemistry, за последнее десятилетие китайские исследователи разработали передовые технологии и оборудование для поиска глубинных залежей урана. В частности, речь идет об использовании сверхчувствительного дистанционного датчика, который с борта авиаплатформы позволяет ученым с беспрецедентной точностью на большой площади обнаруживать крошечные следы тепла, выделяемого радиоактивной рудой.
Китайские исследователи также разработали буровую установку со специальной головкой для более эффективного получения образцов из глубоких слоев при одновременном ускорении анализа данных с использованием технологии искусственного интеллекта.
По словам пекинского исследователя-ядерщика, который попросил не называть его имени, это открытие не сразу изменит зависимость Китая от импорта урана из-за многочисленных затрат и технических проблем, связанных с разработкой месторождений, пишет SCMP. «Но в долгосрочной перспективе это, вероятно, окажет глубокое влияние на позиции Китая на мировом рынке».
Общедоступная информация показывает, что в последние годы Китай покупал урановые рудники в Африке, на Ближнем Востоке и в Восточной Европе. Китайское правительство также вложило значительные средства в разработку мощных фильтрующих материалов, которые могут извлекать уран из морской воды.
Для повышения топливной эффективности китайские ядерные власти планируют построить несколько объектов по переработке ядерных отходов с использованием различных технологий, включая ускоритель заряженных частиц.
А в Увэе (северо-западная провинция Ганьсу) Китай строит экспериментальный реактор на расплавленной соли с использованием тория, нового вида ядерного топлива, которого в Китае предостаточно, заключает газета.
