Ученые нашли следы сжигания угля в Европе во II тысячелетии до нашей эры

Винсент Ван Гог. Женщины, несущие уголь. 1882
Винсент Ван Гог. Женщины, несущие уголь. 1882
Винсент Ван Гог. Женщины, несущие уголь. 1882

Древнейшие свидетельства использования бурого угля в Европе обнаружили с помощью исследования зубного камня живших во II тысячелетии людей международный коллектив ученых. Результаты исследования опубликованы 17 декабря в журнале Scientific Reports.

На сегодняшний день использование в древности огня изучается, в основном, по содержимому каминов, а также при анализе термических изменений и следов сажи, оставшихся на артефактах. Только недавно стало возможным исследовать, каким дымом дышали люди в прошлом, по химическим и микроскопическим следам в зубном камне человека.

Известно, что бурый уголь использовался на территории современного Китая около 1600 лет д. н. э. в поселении на перевале Джартай, которое датируется возрастом 3600 лет д н. э. О применении угля в Европе до сих пор можно было судить только по описаниям философа Теофаста, жившего в VI–III веках д н. э. Настоящее исследование показало, что уголь начал использоваться в Греции не позднее XIII века до нашей эры.

Исследователи изучали зубной камень у 67 людей, живших в разных районах Восточного Средиземноморья во I тысячелетии до нашей эры. Выяснилось, что 11 человек, дышали дымом от горящего угля, 29 человек использовали в качестве топлива навоз, 58 человек дышали дымом от горения лиственных пород деревьев, 64 человека — от горения хвойных пород.

Шестеро из людей, дышавших дымом от угля, жили в греческом городе Тиринф в позднем бронзовом веке, двое — там же в раннем железном веке, а трое жили в греческом городе Ханья в позднем бронзовом веке. Ученые отметили, что в Греции существуют выходы бурого угля, и жившие во II тысячелетии люди могли добывать уголь открытым способом.

Полученные данные являются доказательством того, основным видом топлива в Европе и Средиземноморье во II тысячелетии д н. э. были деревья, но уже в это время началось использование бурого угля. В исследовании участвовали ученые из восьми стран, первым автором является Стивен Бакли (Stephen Buckley) из Тюбингенского университета и Университета Йорка.