Ученые выявили виды микробов, способных переваривать пластик
Микробы, обитающие в океанах, демонстрируют эволюционную адаптацию, которая позволяет им переваривать микропластик. Об этом 17 декабря сообщило сетевое издание GreenQueen, со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Microbial Ecology.
Ученые установили, что микробы в океанах выделяют ферменты, которые помогают им расщеплять пластик. Другими словами, они пластиком питаются. При изучении более 200 млн образцов микробов было обнаружено 30 тыс. различных типов ферментов, способных расщеплять десять типов пластика.
«Мы обнаружили доказательства, подтверждающие тот факт, что потенциал глобального микробиома, приводящий к деградации пластика, сильно коррелирует с измерениями загрязнения окружающей среды пластиком — это демонстрация того, как окружающая среда реагирует на давление, которое мы на нее оказываем», — сообщил профессор Технологического университета Чалмерса в Швеции Алексей Зеленняк.
По словам исследователей, это первое крупномасштабное исследование может помочь решить глобальную проблему загрязнения пластиком. Согласно полученным данным, почти 60% обнаруженных ферментов не вписывались ни в один из известных классов. Около 12 тыс. ферментов были обнаружены в 70 разных местах океана на трех уровнях глубины.
Теперь ученым нужно будет протестировать наиболее перспективные ферменты, чтобы оценить возможный уровень разложения пластика.
«Мы могли бы создать микробные сообщества с целенаправленными деградирующими функциями для конкретных типов полимеров», — заявил Зеленняк.
Отметим, засорение пластиком представляет значительный риск для здоровья человека и планеты. Оно делает океаны и почву менее эффективными для улавливания углерода, и по мере того, как он попадает в пищевую цепочку, животные и люди потребляют всё большее количество пластика, что связано с метаболическими и репродуктивными проблемами, а также некоторыми видами рака.
В 2016 году был обнаружен первый жук, поедающий пластик, на свалке отходов в Японии. Затем, в 2018 году, ученые изучили его, чтобы узнать больше о том, как он эволюционировал, но случайно создали фермент, который еще лучше справлялся с разрушением пластиковых бутылок. Дальнейшие эксперименты 2020 года увеличили скорость деградации пластика в шесть раз.
В 2020 году компанией Carbios был создан еще один мутантный фермент, который за считанные часы разлагает пластиковые бутылки для дальнейшей переработки. Немецкие ученые также обнаружили бактерию, которая питается токсичным пластиковым полиуретаном, который обычно выбрасывают на свалки.
