Пентагон ищет малые ядерные двигатели для космических аппаратов

Подразделение оборонных инноваций (DIU) Министерства обороны США, объявило конкурс на закупку небольших ядерных двигателей для космических миссий за пределами околоземной орбиты. Об этом 11 сентября сообщается на сайте DIU.

Согласно размещенному на сайте запросу, Пентагон ищет предложения на «легкие, портативные и долговременные источники питания, которые могут поддерживать двигательную установку и питание на станции для зондирования и связи на малых и средних космических аппаратах».

По словам представителя DIU, электрические и солнечные двигательные установки не подходят для полетов за пределы околоземной орбиты и слишком громоздки для использования на современных космических аппаратах. «Передовая двигательная технология, позволяющая использовать высокую мощность для быстрых маневров и электрическую мощность для высокой эффективности использования топлива, необходима для обеспечения новых миссий Министерства обороны в космосе».

Отмечается, что NASA и DARPA в настоящее время финансируют разработку двигателей и источников энергии, таких как технология ядерного теплового двигателя. Однако DIU заявляет, что не дублирует существующие программы, но стремится поддержать текущие правительственные проекты «зрелыми коммерческими технологиями».

Сбор заявок на участие в конкурсе продлится до 23 сентября, DIU может заключать контракты в течение 60-90 дней. Участники торгов должны продемонстрировать «надежные производственные, нормативные и лицензионные пути разработки прототипов в течение трех — пяти лет и дальнейший путь к летным испытаниям».