Мозг человека начал формироваться 1,7 млн лет назад — ученые
Современные структуры головного мозга человека начали формироваться 1,5–1,7 миллиона лет назад в африканских популяциях Homo, 8 апреля сообщает Heritage Daily.
Первые популяции рода Homo появились в Африке около 2,5 миллиона лет назад. Они уже ходили прямо, но их мозг был наполовину меньше, чем у современных людей, и походил на мозг их вымерших предков, австралопитеков.
Исследователи под руководством Кристофа Цолликофера и Марсии Понсе де Леон с кафедры антропологии Цюрихского университета (UZH) использовали компьютерную томографию для изучения черепов окаменелостей Homo, живших в Африке и Азии 1–2 миллиона лет назад.
«Наши исследования показывают, что современные структуры мозга человека появились только 1,5–1,7 миллиона лет назад в африканских популяциях Homo», — говорит Цолликофер.
Затем они сравнили данные окаменелостей с эталонными данными человекообразных обезьян и людей.
Помимо размеров, человеческий мозг отличается от мозга человекообразных обезьян расположением и организацией отдельных областей мозга.
«Особенности, характерные для человека, связаны с хорошо развитыми лобными долями, которые отвечают за планирование и выполнение сложных паттернов мышления и действий, а, в конечном счете, и за язык», — отмечает Марсия Понсе де Леон.
Поскольку эти области значительно больше в человеческом мозге, соседние области мозга смещаются еще дальше назад.
Мозг наших предков не сохранился в виде окаменелостей. Поэтому мозговые структуры могут быть прослежены только из отпечатков, оставленных складками и бороздами на внутренней поверхности ископаемых черепов.
Поскольку эти отпечатки значительно варьируются от человека к человеку, до сих пор не было возможности четко определить, как был развит мозг. Используя компьютерный томографический анализ целого ряда ископаемых черепов, исследователи теперь впервые смогли ответить на этот вопрос.
