Случаи в США показывают, что проказа по-прежнему представляет угрозу
Специалисты выявили случаи проказы у людей, которые не покидали пределов страны, 29 июня сообщает научный журнал New England Journal of Medicine.
Проказа — древнее инфекционное заболевание. Однако для США оно не полностью ушло в прошлое.
Это ключевой вывод сделали медицинские специалисты и описали шесть случаев проказы среди жителей Калифорнии. Все случаи были диагностированы в период с 2017 по 2022 год. Все пациенты родились в США, то есть не родом из страны, где проказа остается относительно распространенным явлением.
Неясно, где и как пациенты заразились проказой — болезнью, которая без лечения может вызвать такие осложнения, как паралич, слепота и обезображивание.
Но болезнь остается редкой в Соединенных Штатах, и эксперты подчеркнули, что обычный человек не должен добавлять ее в свой список поводов для беспокойства.
По словам соавтора, доктора Марии Очоа, цель состоит в том, чтобы проказа попала в поле зрения врачей, поскольку немногие в Соединенных Штатах и во многих других странах когда-либо видели такие случаи.
«Мы просто хотим повысить осведомленность», — сказал Очоа, клинический профессор дерматологии в Университете Южной Калифорнии.
Исследователи сказали, что это очень важно, потому что инфекцию можно вылечить антибиотиками. Но важно своевременное лечение, чтобы предотвратить осложнения от повреждения нервов.
Проказа, которая сейчас называется болезнью Хансена, является одним из старейших известных инфекционных заболеваний, вызываемых бактериями под названием Mycobacterium leprae. Болезнь в основном поражает кожу и нервы, и общие признаки и симптомы включают обесцвеченные участки кожи, которые могут быть онемевшими или покалывающими, шишки на коже, безболезненные язвы на подошвах стоп и мышечная слабость из-за повреждения нервов, часто в руках и ногах.
Без лечения эти симптомы могут привести к необратимым осложнениям: руки и ноги могут стать парализованными, пораженные пальцы рук и ног могут быть реабсорбированы телом, а повреждение определенных нервов может привести к слепоте.
По данным ВОЗ, во всем мире ежегодно диагностируется проказа более чем у 200 000 человек, в основном в Юго-Восточной Азии. По данным Центров США по контролю и профилактике заболеваний, в США ежегодно регистрируется около 150 случаев заболевания.
Когда-то широко опасались проказы, и людей с ней стигматизировали и изолировали в «колониях для прокаженных».
Но современное понимание болезни сильно отличается. Она не так легко передается. Люди не получают ее от рукопожатия или совместного использования лифта.
По словам доктора Джессики Фэрли, директора Программы лечения болезней Эмори Хансена в Университете Эмори в Атланте, это верно даже для людей, которые живут с больными проказой.
«Мы действительно не видим, чтобы домашние контакты получали это», — сказала она. Можно быть рядом с кем-то годами и не получить заболевания.
Шесть пациентов в новом отчете лечились в клинике проказы USC. Все были мужчинами, родившимися в США, причем пятерым из них было больше 65 лет.
Это делает их нетипичными, сказал Адлер. Как правило, проказа поражает молодых людей, и в Соединенных Штатах большинство зарегистрированных случаев приходится на людей из регионов мира, где болезнь остается эндемичной и встречается регулярно.
Непонятно, как мужчины заразились проказой. Все сообщили о международных поездках, но невозможно провести границу между этими поездками и любым контактом с проказой.
Проблема, по словам врачей, заключается в том, что бактерия-виновник растет так медленно, что между воздействием и появлением первых симптомов могут пройти годы и даже десятилетия.
Несмотря на то, что проказа известна с библейских времен, Фэрли сказал, что многое остается неизвестным, в том числе то, как именно передается инфекция и почему только определенные люди подвержены заболеванию.
Всех пациентов лечили антибиотиками, но на тот момент у пятерых развилась некоторая степень инвалидности рук и ног. У трех пациентов прошло от четырех до восьми лет, прежде чем им был поставлен правильный диагноз по их симптомам.
Тем не менее все трое врачей подчеркнули, что риск следует рассматривать в контексте. По словам Адлера, людям не нужно беспокоиться о заражении проказой во время обычных поездок или контактов с путешественниками, если вы знаете кого-то, кто болен проказой, нет причин его стигматизировать.
