Экономисты в США обвинили байкеров в распространении коронавируса
«Вымыслом» назвали исследование, утверждающее, что съезд полумиллиона байкеров в Южной Дакоте может быть связан с почти 20% новых случаев коронавируса в США в августе, чиновники здравоохранения Южной Дакоты 8 сентября на специальном брифинге.
Главный эпидемиолог штата Джошуа Клейтон заявил, что приводимые в исследовании цифры не согласуются с теми данными, что есть у штата. Губернатор штата Кристи Ноэм (республиканская партия) также усомнилась в правильности отчета.
Сам съезд Sturgis Motorcycle Rally в Южной Дакоте состоялся с 7 по 16 августа. В нем приняло участие примерно 462 тысячи человек. По данным минздрава Южной Дакоты, от коронавируса умер 1 участник ралли, а ещё 124 жителя штата были признаны зараженными. Пик заражений коронавирусом в штате пришелся на 29 августа, когда было зарегистрировано 425 зараженных. Всего в штате на конец августа было 2700 активных случаев заражения COVID-19.
В документе, подготовленном исследователями из Центра экономики здравоохранения и политических исследований государственного университета Сан-Диего и Института экономики труда IZA, отслеживаются данные не о выявленных случаях заражения, и не о числе больных. Исследователи отслеживали мобильные телефоны людей в месте проведения съезда.
Исследователи (экономисты, не являющиеся эпидемиологами и вообще медиками) утверждают, что это съезд привел не только к росту числа инфекций в окружающем регионе, но по всей стране в тех местах, куда посетители вернулись после мероприятия.
В Южной Дакоте число заболевших увеличилось на 35%, в то время как в округах других штатов, где проживает значительное количество участников, после мероприятия наблюдался рост на 10,7%. Однако если рост заболеваний был вызван съездом, то пик заражений должен был начаться не позже 20 августа, а он пришелся на 29-е. 20–21 августа действительно был небольшой рост числа зараженных, но он не превысил 100 случаев в день, что согласуется с данными штата о числе заболевших COVID-19 участников съезда.
А по оценкам исследователей, это событие было связано с 266 796, или 19%, из 1,4 млн новых случаев, зарегистрированных в США в период со 2 августа 2020 года по 2 сентября.
«Мероприятие было продолжительным, в нем участвовали люди, плотно сбитые вместе, большая часть населения, проживающая за городом (население, которое было на несколько порядков больше, чем местное население), и не соблюдались рекомендуемые меры противодействия инфекциям, такие как использование масок», — написано в исследовании.
По оценкам исследователей, ралли привело к расходам на здравоохранение в размере $12,2 млрд, что составляет в среднем $46 тыс. на каждого пациента.
Расчет дает «приблизительную оценку» экономического воздействия чрезмерного распространения события, а также того, насколько «ценными могут быть ограничения на массовые собрания», пишут исследователи. «Этого достаточно, чтобы заплатить каждому из примерно 462 182 участников митинга по $26 553,64, чтобы они не присутствовали», — пишут исследователи.
Но представители здравоохранения штата отметили, что статья не подвергалась экспертной оценке и, похоже, не учитывала открытие школ сразу после окончания съезда, что также могло способствовать росту числа заражений. «Насколько нам известно, результаты не совпадают с тем, что мы знаем», — сказал государственный эпидемиолог Джошуа Клейтон на брифинге для СМИ.
Министр здравоохранения штата Ким Малсам-Райсдон сказала, что людям «не следует слишком много вкладывать в модели» и что использование пингов сотовых телефонов для прогнозирования случаев заражения COVID-19 не может дать точных данных о числе заболевших. Она упомянула, что штат связал с митингом 124 случая заражения COVID-19 среди жителей Южной Дакоты.
Губернатор штата тоже отмахнулась от исследования. «Этот отчет не наука; это выдумка, — говорится в заявлении Ноэм. — Под видом академического исследования этот отчет — не что иное, как атака на тех, кто воспользовался своей личной свободой, посещая съезд».
Она отметила, что документ представляет собой «модель, не прошедшую экспертную оценку», утверждая, что она также «построена на невероятно ошибочных предположениях, которые не отражают фактические факты и данные здесь, в Южной Дакоте».
Отметим, что исследователи в США почему-то не исследуют, как повлияли на распространение вируса массовые протесты, в которых участвовали в том числе приезжие из других городов. Не учитывается также открытие школ, в которых тоже вирус может распространяться. И, наконец, подозрительно выглядит вывод о числе зараженных, при том что во время съезда никакого наплыва больных в больницы штата не было. А получено число зараженных от участников съезда было при помощи экстраполяции некоей математической модели.
Учитывая, что смертность от COVID-19 в США выше 5%, ожидаемое число умерших при указанном числе зараженных должно было бы быть в районе 10 тыс. человек, но тогда хотя бы несколько сотен из них были бы участниками съезда. А из участников умер один. Значит, или зараженных на порядки меньше, чем рассчитали авторы работы, или вдруг именно байкеры — самые устойчивые к коронавирусу люди и смертность от COVID-19 среди них на порядки ниже, чем в среднем по США.
В ноябре в США состоятся не только выборы президента. Во многих штатах пройдут выборы в Конгресс, местные выборы. И в рамках политической борьбы, разумеется, выгодно рассказать избирателям, что твой конкурент нанес ущерб экономике штата на миллиарды долларов.
