Обнаружен самый близкий к Солнцу астероид
Астероид с самым коротким периодом обращения по орбите обнаружили астрономы с помощью мощной 570-мегапиксельной камеры Dark Energy (DECam) в Чили, 23 августа сообщает Phys.org.
Орбита астероида проходит на расстоянии 20 миллионов километров от Солнца каждые 113 дней. Астероид 2021 PH27 также имеет наименьшее среднее расстояние (большая полуось) из всех известных астероидов в нашей Солнечной системе. Только Меркурий имеет более короткий период и меньшую большую полуось.
Астероид, обозначенный 2021 PH27, был открыт Скоттом С. Шеппардом из Научного института Карнеги с помощью данных, собранных Камерой Dark Energy (DECam), установленной на 4-метровом телескопе Бланко в Межамериканской обсерватории Серро Тололо (CTIO) в Чили.
Снимки астероида были сделаны учеными в сумеречном небе вечером 13 августа 2021 года. Период сразу после захода солнца или перед восходом солнца — лучшее время для слежения за астероидами, находящимися внутри орбиты Земли, в направлении двух внутренних планет, Меркурия и Венеры.
После открытия PH27 ученые измерили положение астероида и предсказали, где его можно будет наблюдать следующим вечером. Впоследствии, 14 августа 2021 года, он был еще раз замечен DECam, а также телескопами «Магеллан» в обсерватории Лас Кампанас в Чили.
Затем, вечером 15-го, ученые использовали сеть обсерваторий Лас-Камбрес, состоящих из 1-2-метровых телескопов, для наблюдения за ним с CTIO в Чили и из Южной Африки, в дополнение к дальнейшим наблюдениям DECam и Магеллана, поскольку астрономы отложили свои первоначально запланированные наблюдения, чтобы увидеть недавно найденный астероид.
«Хотя время телескопа для астрономов очень ценно, международная природа и любовь к неизвестному заставляют астрономов очень охотно отвергать свою собственную науку и наблюдения, чтобы следить за новыми интересными открытиями, подобными этому», — сказал Шеппард.
Планеты и астероиды вращаются вокруг Солнца по эллиптическим (или овальным) орбитам, причем самая широкая ось эллипса имеет радиус, описываемый как большая полуось. 2021 PH27 имеет большую полуось в 70 миллионов километров, что дает ему 113-дневный орбитальный период на вытянутой орбите, которая пересекает орбиты Меркурия и Венеры.
Возможно, он зародился в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером и был вытеснен гравитационными возмущениями внутренних планет, которые приблизили его к Солнцу. Его высокий наклон орбиты в 32 градуса предполагает, однако, что это могла быть потухшая комета из внешней Солнечной системы, которая попала на более близкую короткопериодическую орбиту при прохождении около одной из планет земной группы. Будущие наблюдения за астероидом прольют больше света на его происхождение.
Орбита астероида бывает нестабильна в течение длительных периодов времени, и он, вероятно, в конечном итоге либо столкнется с Меркурием, Венерой или Солнцем через несколько миллионов лет, либо будет выброшен из внутренней Солнечной системы гравитационным воздействием внутренних планет.
Астероид сейчас входит в солнечное соединение, когда видно, что он движется позади Солнца. Ожидается, что он вернется в видимость с Земли в начале 2022 года, когда новые наблюдения позволят более детально определить его орбиту, что позволит астероиду получить официальное название.
