В NASA предложили проект запуска миссии к Нептуну в 2031 году

Один из проектов запуска миссии к планете Нептун в 2031 году предложили в NASA, 8 сентября соответствующая статья опубликована в журнале The Planetary Science Journal.

Согласно проекту, космический аппарат можно направить к Нептуну в 2031 году, доставив его в космос либо ракетой Space Launch System, либо Falcon Heavy. Если направить аппарат не напрямую к Нептуну, а воспользоваться гравитацией Юпитера, то это сократит время полета с 16 до 12 лет. Таким образом искусственный спутник может достичь планеты к 2043 году.

Расчетная стоимость миссии составляет $3,4 млрд, при этом NASA может начать подготовку уже сейчас, так как проект предполагает использование уже имеющихся технологий.

По проекту аппарат сможет одновременно вести наблюдение и за Нептуном, и за его спутником Тритоном. Нептун является так называемым «ледяным гигантом» — планетой — газовым гигантом с повышенным содержанием льда в атмосфере. А его крупный спутник по составу похож на Плутон, при этом это единственный крупный спутник в нашей системе с ретроградной орбитой. Из-за этого считается, что он был захвачен из пояса Койпера.

Напомним, из всех космических аппаратов орбиту Нептуна посещал только «Вояджер-2», который пролетел вблизи планеты в 1989 году.