Астрономы впервые измерили пылевые и газовые диски протопланетных систем

Первое прямое исследование высот дисков газа и пыли в протопланетных дисках выполнили астрономы Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA), сообщает 9 августа сайт научно-технических новостей Phys.org.

Астрономы CfA Ричард Тиг, Дэвид Уилнер и их команда использовали для моделирования процесса образования планетных систем многолетние наблюдения телескопов ALMA, Hubble и Gemini трех планетных дисков, которые более всего подходили для определения их высоты из-за их небольшого наклонения к линии прямой видимости и достаточной плотности газа CO и пыли.

При этом на дисках отображается несколько колец, которые рассеивают свет и поэтому могут быть использованы для оценки вертикальной высоты мелких частиц. Сама природа таких колец пока неизвестна.

Ученые выяснили, что в двух системах газ и пыль дисков, находящихся на расстоянии около ста астрономических единиц от звезды, представляют общую структуру, но более удаленные частицы пыли имеют меньшую вертикальную высоту, чем частицы оксида углерода. В третьей системе такой эффект не наблюдается.

Исследователи утверждают, что отношение масс газа к пыли, превышающее 100 (типичное значение для межзвездной среды), может объяснить состояние первых двух дисков. Команда также пришла к выводу, что вертикальные высоты частиц газа и пыли не являются просто функциями массы, возраста или спектрального класса звезды, и в будущей работе они надеются прояснить зависимости.

Полученные результаты, однако, демонстрируют осуществимость примененных учеными методов, а дополнительные наблюдения и моделирование дут возможность определить характеристики протопланетных дисков других систем и получить более подробную информацию о процессе формирования планет.