Самый распространенный организм в океане оказался резервуаром вирусов

Протобактерия SAR11, которая является самым распространенным живым организмом в океане, выращивает вирусы в своем ДНК, благодаря чему получает конкурентное преимущество, заявил профессор по океанографии Роберт Моррис, 18 мая сообщает издание Nature Microbiology.

Исследователи из Вашингтонского университета провели исследование эволюции дрейфующего микроорганизма Pelagibacter (SAR11) и пришли к выводу, что данные бактерии содержат уникальный вирус.

Данный вирус большую часть времени находится в ДНК хозяина в состоянии покоя. Периодически вирус извергается, чтобы заразить соседние клетки и попутно перенести часть генетического материала хозяина.

«У многих бактерий есть вирусы, которые существуют в их геномах. Но сегодня удалось найти их в самых распространенных организмах океана. Мы подозреваем, что это, вероятно, более распространено, чем мы думали раньше», — сообщил Моррис.

По мере деления клеток хозяина вирус, скрывающийся в ДНК, также копируется. Исследователи пока не выяснили природу явления, при котором вирус высвобождается, разрушая клетку.

Ученые полагают, что клетки Candidatus Pelagibacter ubique находятся с вирусом в своеобразных симбиотических отношениям. Благодаря наличию в вирусе бактериальных генов, различные штаммы SAR11 обмениваются генетическим материалом, увеличивая свое разнообразие. Это позволило бактерии стать самой распространенной океанической бактерией.