Четыре челнока США могут начать запуск людей в космос в 2020 году
Два космических и два суборбитальных американских корабля смогут отправиться с пассажирами в 2020 году, 24 января пишет space.com.
Корабль Crew Dragon компании SpaceX практически готов к пилотируемому запуску. В марте 2019 года он успешно совершил беспилотный полет Demo-1. 19 января этот корабль успешно прошел тест на аварийное прерывание полета, который подтвердил безопасность экипажа в случае аварии при старте.
SpaceX осталось провести два теста парашютной системы корабля Crew Dragon, чтобы чиновники национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) разрешили первый полет корабля с экипажем на международную космическую станцию по программе Demo-2.
Основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск заявил 19 января на пресс-конференции, что велики шансы запустить Crew Dragon по программе Demo-2 весной этого года.
Несмотря на не очень удачные испытания орбитального полета (OFT) по программе Demo-1 корабля Starliner компании Boeing, он хорошо показал себя во время своего пребывания в космосе и совершил идеальную посадку на ракетном полигоне «Белые пески» в Нью-Мексико.
Вполне возможно, что следующий полет Starliner будет испытательной миссией с экипажем на МКС, а не повторением OFT, заявил ранее в январе администратор НАСА Джим Бриденстайн. Агентство обдумывает следующие шаги и рассчитывает принять решение в ближайшие недели, добавил он.
«Мы находимся на пороге коммерциализации низкой околоземной орбиты», — заявил Бриденстайн во время пресс-конференции 19 января.
Читайте также: Новые американские корабли вызвали проблемы при подготовке экипажей МКС
На рынке суборбитальных полетов также наблюдается прогресс, и высока вероятность коммерческих запусков с пассажирами в 2020 году.
Здесь большие перспективы у компании Virgin Galactic, выполнившей две суборбитальные миссии с экипажем челнока VSS Unity класса SpaceShipTwo.
В августе 2019 года Virgin Galactic объявила о начале работы своего объекта Gateway to Space в Spaceport America в Нью-Мексико.
Более 600 человек внесли депозит, чтобы отправиться в космос на SpaceShipTwo, место на борту которого в настоящее время стоит 250 000 долларов.
У компании Blue Origin также велики шансы начать коммерческие суборбитальные полеты. В декабре прошла шестая испытательная миссия без экипажа многоразовой системы New Shepard.
Blue Origin планировала начать коммерческие запуски еще в конце 2019 года, но в компании решили уделить больше внимания безопасности и убедиться, что все системы New Shepard будут готовы к пассажирским полетам.
Напомним, после закрытия государственной программы Space Shuttle в 2011 году Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сделало ставку на частные космические корабли.
Агентство Commercial Crew Program заключило многомиллиардные контракты с Boeing и SpaceX на эксплуатацию космических кораблей CST-100 Starliner и Crew Dragon.
