Ученые научили компьютер считать деревья в пустынях и удивились результатам
Исследование степени озеленения пустынь Сахара и Сахель, проведенное с помощью технологий машинного обучения и выявившее наличие около 1,8 млрд деревьев на этих засушливых территориях, произвела группа ученых под руководством Мартина Бранта. 14 октября результаты исследования были опубликованы в научном журнале Nature.
«Мы были очень удивлены, что в пустыне Сахара растет так много деревьев <… > Конечно, есть обширные территории без каких-либо деревьев, но есть районы с высокой плотностью деревьев, и даже между песчаными дюнами попадаются отдельные растения», — цитирует слова руководителя научной группы Мартина Бранта информационное агенство AFP.
Ученые признались, что попытки посчитать количество деревьев предпринимались и раньше, однако спутниковые снимки, которыми они пользовались, были низкого разрешения и позволяли увидеть лишь скопления деревьев.
В новом исследовании ученым стали доступны снимки высокого разрешения, однако разбросанные одиночные деревья все также было сложно посчитать.
Для решения проблемы, учеными были применены методы глубокого машинного обучения.
В процессе обучения компьютера анализу спутниковых снимков ученые самостоятельно выделили более 90 000 различных деревьев.
«Модель должна знать, как выглядят все виды различных деревьев в разных ландшафтах», — пояснил Мартин Брант, отметив, что эта работа заняла целый год.
Лишь после этого компьютеру дали проанализировать более 11 000 снимков территории, площадью более 1,3 млн. квадратных километров.
Полученные результаты ученые планируют использовать для дальнейшего изучения глобальной экологии, биогеографии, биохимических циклов воды, углерода и других питательных веществ.
В дальнейших планах ученых нанести на карту деревья и в других районах планеты.
