Американский «летающий авианосец» получит новые возможности
Возможность быстро пополнить запасы расходников на дронах, собираемых «летающим авианосцем», разрабатывается в рамках программы Gremlins. Об этом 11 июня сообщает онлайн-издание The Drive.
Работы проводит управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA). Это составная часть начатой в 2015 году программы Gremlins, посвященной разработке стаи небольших дронов, которые будут запускаться с самолета и собираться обратно специализированным самолетом прямо в воздухе.
«Правительство усложнило задачу», — сказал президент подразделения беспилотных систем компании Kratos Стив Фендли в интервью Military.com. Согласно новому распоряжению, необходимо обеспечить возможность собрать дроны в воздухе, быстро перезарядить их и выпустить для продолжения выполнения старого или вновь поставленного задания.
Возможные варианты полезной нагрузки дронов не уточняются. По-видимому, это могут быть как всевозможная разведывательная аппаратура, так и ударные блоки, и поставщики помех для локаторов противника.
Также обсуждается возможность загрузить дроны совсем маленькими дронами, которые, будучи рассеяны с несущего дрона, существенно увеличат контролируемую площадь. Причем распределение заданий в группе дронов должно происходить автоматически, без непосредственного контроля оператора.
Еще одна концепция использования системы Gremlins предполагает сброс дронов со сверхзвукового бомбардировщика B-1B над территорией противника, а сбор их с помощью военнотранспортного самолета уже над нейтральной территорией, куда дроны доберутся своим ходом.
Напомним, созданный в рамках программы Gremlins дрон X-61 имеет длину 4,2 метра и размах крыла 3,5 метра. Он может нести около 65 килограммов полезной нагрузки. Турбовентиляторный двигатель Williams F107 может разогнать аппарат до скорости 0,6 М (около 800 км/час).
«Самолет авианосец», созданный на базе военнотранспортного самолета средней и большой дальности С-130 (Геркулес), не смог принять дроны во время испытаний, которые проводились в 2020 году. Новые испытания системы запланированы на конец лета 2021 года.
