НАСА разглядела двойной астероид, и он оказался гладким
Новые представления о том, как формировались планеты, были предложены благодаря наблюдению астероида Аррокот автоматической межпланетной станцией НАСА «Новые горизонты», заявили авторы публикации в журнале Science, сообщает 13 февраля The Washington Post.
Астероид находится в так называемом поясе Койпера — удаленной от Солнца области, почти не возмущаемой ни солнечным светом, ни гравитацией планет. Благодаря таким условиям, астероид сохранился в состоянии, в котором сформировался миллиарды лет назад.
Объект, находящийся за орбитой Нептуна на расстоянии 6,5 млрд км от Солнца, был обнаружен в 2014 году и сфотографирован станцией «Новые горизонты» в январе 2019 года. По имеющимся первым фотографиям было понятно, что он состоит из двух частей, каждая размером 10–20 км. Одна похожа на шар, а другая, скорее, на диск.
В 2020 году исследователи опубликовали три статьи с более детальным изображением и подробным анализом полученных изображений. Сравнительно гладкая поверхность каждой из частей дала основания полагать, что эти части сформировались не путем хаотического столкновения больших камней, а путем последовательного гравитационного коллапса пыли в изначальных облаках.
После этого две доли постепенно соединились друг с другом без удара и сохранились в таком виде до наших дней. Авторы полагают, что такой сценарий может быть одним из основных при формировании планет.
Вместо слияния мелких частиц, полагают исследователи, происходит сначала формирование более крупных фрагментов, а затем уже слияние этих частей. Ранее считалось, что астероиды и планеты формируются сразу, из хаотического столкновения фрагментов разных размеров.
Если бы всё происходило на основе хаотических столкновений, то поверхность астероида была бы покрыта крупными кратерами, однако их нет.
Отметим, станция «Новые горизонты» была запущен в 2006 году, за несколько лет до открытия Аррокота. Чтобы пройти мимо астероида, потребовались корректировка орбиты и гравитационный маневр около Плутона в 2015 году. Предполагается, что полная передача полученного изображения Аррокота должна занять около 20 месяцев с начала 2019 года.
