Военно-воздушные силы США готовят инфраструктуру для программы Rocket Cargo

Военно-воздушные силы США определились с местом строительства двух посадочных площадок на острове Джонстон в Тихом океане для отработки нового проекта военной логистики «Rocket Cargo», 2 марта сообщает издание SpaceNews.

«Площадки будут поддерживать возвращение транспортных средств в рамках программы „Rocket Cargo“ — инициативы, возглавляемой Исследовательской лабораторией ВВС, по использованию коммерческих ракет и возвращаемых капсул для быстрой доставки грузов по всему миру“, — говорится в сообщении.

Уточняется, что целью программы является отработка и усовершенствование технологии доставки критически важных грузов в любую точку Земли в течение нескольких часов.

Ряд американских компаний проводят работу в направлении использования космических аппаратов и спускаемых капсул для осуществления оперативной доставки грузов. Inversion Space, Outpost, Sierra Space и Varda Space, разрабатывают такие капсулы. А компании SpaceX, Rocket Lab и Blue Origin уже заключили контракты с ВВС для демонстрации этих возможностей.

Также сообщается, что командование военно-воздушных сил намерено провести экологическую экспертизу в ходе которой проведут оценку влияния строительства и эксплуатации посадочных площадок на окружающую среду. Планируется проводить до 10 посадок возвращаемых аппаратов в год.

Остров Джонстон, расположенный примерно в 700 морских милях к юго-западу от Гавайев, имеет богатое военное прошлое. С 1930-х годов он служил центром ядерных испытаний, противоракетной обороны, хранения химического оружия и даже местом проведения испытаний противоспутникового оружия ВВС. В 2004 году был передан в ведение Национальной системы заповедников дикой природы, хотя остатки военной инфраструктуры, в том числе аэродром, сохранились.