В глубинах Атлантического океана найден огромный коралловый риф

Самый большой глубоководный коралловый риф нанесли на карту океанов американские ученые 20 января сообщает The Associated Press.

Самый большой из известных на сегодняшний день глубоких коралловых рифов «находится прямо у нас под носом и ждет своего открытия», — сказал Дерек Сауэрс, океанограф из некоммерческой организации Ocean Exploration Trust.

Риф простирается от атлантического побережья США примерно на 500 километров (от Флориды до Южной Каролины), а ширина в некоторых местах достигает 109 километров. Общая площадь рифа в три раза превышает площадь Йеллоустонского парка.

«Это открытие открывает глаза — оно поражает своими масштабами», — сказал Стюарт Сандин, морской биолог из Океанографического института Скриппса.

О наличии кораллов в Атлантическом океане ученые знали с 1960-х годов. Но лишь недавно созданная технология подводного картографирования позволила построить трехмерные изображения дна океана и показать подлинный масштаб рифа.

По словам Сауэрса в будущем возможно открытие более крупных глубоководных рифов, поскольку на данный момент лишь 25% дна мирового океана нанесено на карту с помощью новой технологии гидролокаторов высокого разрешения.

Риф был обнаружен на глубинах от 200 до 1000 метров. На такие глубины не проникает солнечный свет. В отличие от тропических коралловых рифов, где солнечный свет нужен для фотосинтеза и роста, кораллам, расположенным на больших глубинах, приходится фильтровать частицы пищи из воды для получения энергии.

Глубоководные коралловые рифы обеспечивают среду обитания для акул, рыбы-меч, морских звезд, осьминогов, креветок и многих других обитателей океана.