Обезвредить саранчу можно при помощи генетической модификации

Способ генетически модифицировать саранчу, чтобы она не сбивалась в стаи, открыла группа ученых, возглавляемая Ле Кангом, профессором Китайской академии наук, 12 августа результаты исследования опубликовал журнал Nature.

Нашествия стай саранчи губят посевы. Но отдельные особи довольно безвредны. По настоящему опасна становится саранча, когда объединяется с миллионами других в огромные облака и опустошает поля.

Сбиваться в стаи саранчу побуждает неотразимый аромат химического соединения 4VA, испускаемый другими особями. Этот феромон выделяет саранча, когда она оказывается в непосредственной близости от нескольких других представителей своего вида.

Ученые нашли ген, который отвечает за обнаружение саранчой запаха этого феромона. Лишив саранчу ключевого гена Or35, исследователи получили саранчу, не способную обнаружить этот запах.

«Запах 4VA для мутантной саранчи потерял привлекательность, в отличие от саранчи дикого типа», говорится в исследовании.

Ученые предложили и другие способы защиты от нашествия саранчи. Такие, как отслеживание по запаху феромона для предсказания, где могут формироваться стаи, и создание ловушек для саранчи, где приманкой служит синтетическая форма феромона.