НХЛ пожертвует регулярным чемпионатом, чтобы провести уникальный плей-офф

Решение о возобновлении сезона 2019–2020 в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) приняло руководство лиги. Об этом говорится в сообщении от 27 мая на официальном сайте НХЛ.

Глава НХЛ Гэри Беттмэн заявил, что лига пожертвует регулярным чемпионатом, чтобы провести уникальную серию плей-офф. В нем примут участие 24 команды. То есть вместо традиционного участия по 8 лучших команд из каждой конференции — квота будет расширена до 12 клубов для каждой конференции.

При этом определение 12 лучших команд в каждой конференции произойдет по проценту набранных баллов по итогам досрочно завершенного регулярного чемпионата.

В рамках уникального формата будет сыграно два мини-турнира, в котором определятся участники основной сетки плей-офф Кубка Стэнли.

Первый мини-турнир создан только для определения посева в основной сетке игр на вылет среди восьми лучших команд (по 4 — от каждой конференции). В нем будет сформировано две группы. В первой группе сыграют четыре лучшие команды от Западной конференции (4 победителя дивизионов), во второй группе — 4 лучшие команды Востока. Команды сыграют в группах по круговой системе по правилам овертайма и серии буллитов регулярного чемпионата.

Параллельно будут сыграны по 4 серии (до трех побед) квалификации в каждой конференции. По итогам этого мини-турнира определятся по 4 команды от каждой конференции, которые продолжат борьбу за Кубок Стэнли. В этом мини-турнире будут действовать правила овертайма плей-офф.

Новый формат завершения сезона в НХЛ пройдет в двух городах, куда съедутся команды — один на Востоке и один на Западе. Города пока не определены, но отмечается, что в списке 10 вариантов.

Отметим, в двух первых раундах плей-офф Кубка Стэнли-2020 серии будут длиться до 3 побед, в финале конференций и финале Кубка Стэнли — до 4 побед.