Голь на выдумку хитра — ученые заменили дорогой прибор конструктором LEGO
Сконструировать из LEGO прибор, позволяющий воспроизвести воздействия, которым подвергаются клетки внутри организма, удалось французским ученым из Ниццы. Об этом 28 января сообщается в пресс-релизе французского Национального института здравоохранения и медицинских исследований со ссылкой на научное издание Journal of Cell Sciences.
Механические воздействия (давление, растяжение), которым непрестанно подвержены в нашем организме клетки, играют важную роль в самых разных процессах клеточной жизнедеятельности.
Работая с клетками в культуре, ученые стараются воспроизвести параметры подобного воздействия, чтобы глубже понять многие биологические процессы. Проводимые в этом случае эксперименты требуют дорогостоящего оборудования, которое надо не только приобрести, но и поддерживать на гарантийном обслуживании.
Как быть, если бюджет научного проекта ограничен, и необходимые аппараты не по карману? Ответ на этот вопрос нашла команда исследователей под руководством Клоэ Фераль (Chloé Féral), научного директора Института исследований рака и старения в Ницце.
Ученые, посетив в магазине игрушек отдел с конструкторами ЛЕГО, смогли собрать оригинальный прибор, позволяющий имитировать воздействия на клетки в организме.
«Нам пришла идея самим создать инструмент, который имитировал бы биофизическую стимуляцию. Поскольку мы сами не являемся физиками, мы собрали эту систему из пластиковых деталей LEGO, ведь с их помощью было просто найти, как использовать двигатели, винтики и т. д, в разных вариациях и без особых базовых знаний», — объяснил Этьен Боултер, первый автор статьи.
Желто-серый прибор, изготовленный из 326 деталей LEGO, оснащен механическим колесом и подключен к аккумулятору. Он также имеет коробку из силикона полидиметилсилоксана, куда помещаются клетки. Циклическое растягивание этой коробки вдоль одной оси с помощью мотора LEGO создает механическое напряжение и позволяет осуществлять процесс, называемый «растяжением клеток».
Устройство, изобретенное учеными, обошлось им от 150 до 200 евро. К сведению, новейший аналогичный прибор (пусть даже в нем и много других опций) стоит около 50 000 евро.
Благодаря своему изобретению авторы статьи смогли выполнить необходимые опыты и изучить клеточные реакции в ответ на растяжение.
Более того, французские ученые пришли к выводу, что их аппарат может быть адаптирован и для других опытов — например, для биохимического титрования и вестерн блота (western blot — это метод анализа белков) или же флюоресцентной визуализации клеток.
Ученые из Ниццы согласны поделиться с желающими подробными инструкциями по сборке деталей LEGO, 3D-моделями для печати на силиконовой подложке, а также «рецептами» для создания более или менее жестких силиконовых коробок в соответствии с экспериментальными потребностями.
