В ДНК денисовцев и неандертальцев нашли следы еще более древнего вида людей
Следы скрещивания с популяцией еще более древнего вида людей нашли в ДНК неандертальцев и денисовцев ученые из США. 20 февраля соответствующее исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Палеогенетики установили, что общий предок неандертальцев и денисовцев примерно 750 тыс. лет назад вступал в контакты с более архаичной популяцией людей, которые отделились от общего древа эволюции человечества почти 2 млн лет назад. Спустя несколько сотен тысяч лет после этой встречи уже с самими неандертальцами и денисовцами точно также контактировали предки современного человека.
Лишь 10 лет прошло с тех пор, как антропологи открыли неизвестный науке ранее вид Homo sapiens. Вид этот назвали денисовцами, по названию Денисовской пещеры на Алтае, в которой с 1980-х и находили их останки.
Сначала считалось, что денисовцы были близкими родственниками неандертальцев и отделились от них только 50 тыс. лет назад. Позже, найдя следы ДНК денисовцев у народов Юго-Восточной Азии и индейцев Южной Америки, их обозначили, как отдельный подвид людей. Ученые сошлись во мнении, что общий предок неандертальцев и денисовцев вышел из Африки примерно 600-800 тыс. лет назад, но споры о времени разделения популяции на неандертальцев и денисовцев продолжались.
По словам возглавлявшего трехлетнее исследование профессора университета штата Юта Алана Роджерса, после сравнения ДНК неандертальцев и денисовцев его команда пришла к выводу, что эти два подвида людей разделились неожиданно рано, около 700 тыс. лет до нашей эры. А сходства в цепочках ДНК этих видов, из-за которых многие ученые считали их близкими родственниками, являются следами контактов с популяцией еще более древнего вида людей.
По расчетам ученых, эти древние гоминиды отделились от эволюционного древа человечества около 2 млн лет назад, то есть относились к виду Homo erectus, человека прямоходящего. Их популяция могла насчитывать 20-50 тыс. индивидов, а с территории Евразии они не могли исчезнуть раньше 750 тыс. лет назад, когда и произошла встреча с общим предком денисовцев и неандертальцев.
Эта архаичная популяция людей исчезла точно также, как позже и неандертальцы с денисовцами. Она была вытеснена новыми выходцами из Африки, предками современных Homo sapiens.
