Самый высокий ледник Эвереста стремительно тает — ученые

Таяние самого высокого в мире ледника на горе Эверест достигло такой точки, когда лед, накопленный в течение десятилетий, исчезает за один год, согласно исследованию, опубликованному 3 февраля в журнале Climate and Atmospheric Science.

По данным международной исследовательской группы, возглавляемой Университетом штата Мэн, таяние на самом высоком леднике горы Южное седло достигло такой степени, что ежегодно теряется несколько десятилетий накоплений, когда лед обнажается.

Чрезвычайная чувствительность высокогорных гималайских ледяных массивов к быстрому отступлению может привести к увеличению числа лавин и снижению емкости запасов воды в ледниках, от которых зависит более 1 миллиарда человек для обеспечения талой питьевой водой и орошения.

По словам ученых-климатологов, при той скорости, с которой исчезают самые высокие ледники, экспедиции на гору Эверест могут проходить по большей части по обнаженным скальным породам, что потенциально усложняет восхождение.

В исследовании сроков и причин значительной потери массы на леднике Южное седло ученые использовали данные, проанализированные с 10-метрового ледяного керна и метеостанций, а также фотограмметрические и спутниковые снимки и другие записи. Они подсчитали, что современные темпы истончения приближаются примерно к 2 метрам воды в год, когда ледник превратился из снежного покрова в лед, теряя способность отражать солнечный свет, что приводит к быстрому таянию.

После того, как лед ледника Южное седло регулярно обнажался, за четверть века, по оценкам, произошло истончение ледника примерно на 55 метров. Это более чем в 80 раз быстрее, чем за почти 2000 лет, потребовавшихся для образования льда на поверхности.

Исследователи отмечают, что увеличение общей потери массы поверхностного льда в регионе могло быть вызвано изменением климата с 1950-х годов. Наиболее интенсивным воздействие изменения климата на ледник произошло с конца 1990-х годов.