Растения могут помочь обнаружить тело человека, погибшего в лесу — ученые

Перспективы обнаружения погибших людей в лесах с помощью растений как индикаторов места, где находится разлагающееся человеческое тело, обсудили ученые из Университета Теннеси в статье, опубликованной 3 сентября в журнале Trends in Plant Science.

Обычно растительность считается препятствием для поиска и извлечения человеческих останков. Но растения реагируют на изменения в окружающей среде, изменяя свой химический и биологический состав. Исследователи полагают, что спектральные отклики в кронах деревьев и кустарников могут служить ориентирами для поиска трупов с использованием беспилотных летательных аппаратов.

Разлагающееся тело изменяет как химический состав почвы, так и состав микробов. Приток питательных веществ к корням, в свою очередь, может изменить физиологию существующей растительности, поэтому инвазивные растения, которые имеют обширную корневую систему и быстро реагируют на изменения окружающей среды изменяя свой химический состав, могут сигнализировать о разложении трупа. Одним из предсказуемых эффектов на разложение трупа будет изменение спектра листьев в ближайшей растительности.

В частности, указывается, что человек среднего размера содержит 2,6 кг азота, большая часть которого будет преобразована в аммоний в ходе разложения тела. Количество добавленного азота в почву рядом с корнями окажется примерно в 50 раз больше, чем рекомендуемая сезонная норма внесения азотных удобрений для домашних кустарников и деревьев в умеренном климате. Несмотря на то, что высокие концентрации аммония в почве могут быть токсичными для растений, можно ожидать «эффекта озеленения», поскольку содержание азота в листьях связано с увеличением производства хлорофилла растениями.

Важно отметить, что скорость и характер разложения тела различаются между таксонами млекопитающих. Скорость разложения человека оказалась иной и более изменчивой, чем у животных аналогичного размера из-за различий в химическом составе и микрофлоре. «Таким образом, представляется возможным, что разложение человеческого тела может привести к уникальным и предсказуемым спектральным характеристикам растений», — сказано в статье.

В дополнение к большому потоку азота, который схож для млекопитающих размером с человека, можно исследовать специфические для человека соединения, влияющие на спектр листвы. В качестве примера приводится кадмий.

«Каждая человеческая жизнь имеет уникальную историю факторов окружающей среды, лекарств и образа жизни, которые могут привести к различному химическому составу. Например, человек, который часто курил сигареты, работал на производстве или жил в месте с высоким уровнем загрязнения окружающей среды, мог иметь повышенное воздействие кадмия», — пишут авторы.

По утверждению ученых, кадмий легко усваивается растениями и влияет на фотосистему II в хлоропластах, изменяя таким образом спектральные характеристики листьев растений, что может помочь для выявления подпольных захоронений.

В заключение авторы указывают что лесные деревья и подлесок инвазивных растений могут быть полезны для определения мест предполагаемого разложения человека. Если ученые смогут определить ключевые параметры передачи сигналов от трупа до почвы и растений, то растения помогут в поисках пропавших без вести с помощью технологии дистанционного зондирования.