Марсоход Curiosity продемонстрировал, что стало с его колесами за 9 лет

Алюминиевые колеса марсохода Curiosity получили многочисленные пробоины и другие разрушения после девяти лет исследований Красной планеты, сообщает 8 февраля портал Space.

Снимки состояния колес марсохода сделаны 27 января при помощи подвижной бортовой камеры.

Ожидается, что оставшейся конструктивной прочности шести колес, на которых марсоход Curiosity изучает дно кратера Гейла с августа 2012 года, хватит до завершения оставшейся части миссии. С сентября 2014 года Curiosity поднимается по склонам горы Шарп, которая возвышается на 5,5 километра в небо от центра кратера. Марсоход изучает слои горных пород по ходу движения, ища подсказки о давнем переходе Марса от относительно теплого и влажного мира к холодной пустынной планете, которую мы знаем сегодня.

Отмечается, что проблемы с колесами марсохода известны уже давно, и команда специалистов уже приняла меры по смягчению последствия износа. Эти меры дали свои результаты, поэтому команда миссии недавно увеличила интервал между проверками состояния колес до километра пройденного пути, а не каждые 500 метров, как это было ранее.

На сегодняшний день Curiosity преодолел в общей сложности 27,14 километра по поверхности Марса, многие из которых прошли по пересеченной и скалистой местности.

Отмечается, что износ колес Curiosity помог спроектировать колеса следующего марсохода NASA Perseverance, который приземлился на дне кратера Иезеро в феврале 2021 года.

К примеру, колеса Perseverance больше в диаметре и имеют в два раза больше протекторов, чем у Curiosity. А также протекторы Perseverance мягко изогнуты, а не имеют форму шеврона. И они не пишут JPL азбукой Морзе на грунте Красной планеты во время движения марсохода, как это было задумано для Curiosity.