В Испании ученые обнаружили останки африканских крокодилов
Палеонтологи нашли свидетельства присутствия африканских крокодилов на европейском побережье Средиземного моря, 22 октября сообщает Phys.org.
Ученые проанализировали останки крокодилов, обнаруженные в Валенсийской стоянке Вента-дель-Моро между 1995 и 2006 годами.
«Наши сравнения показывают, что останки не принадлежат к роду Diplocynodon — вымершему роду аллигатороидов, похожему на современных кайманов, — или Tomistoma — похожему на гавиалов, — единственных двух крокодилов, обитавших в Европе в позднем миоцене», — пояснил Синку Анхель Эрнандес Лухан, палеонтолог из каталонского Института палеонтологии Микеля Крусафонта (ICP).
Поскольку останки слишком фрагментированы, анализ костей черепа, отдельных зубов и остеодерм (костных бляшек на коже) позволяет предположить, что они могли принадлежать к виду C. checchiai, как это было определено первоначально, но их систематика всё еще не полностью ясна и препятствует более точной специфической идентификации. В любом случае «морфология останков крокодила Вента-дель-Моро совпадает с Родом Crocodylus», — утверждает исследователь.
Обнаружение двух отдельных особей, а не только одной, может указывать на то, что в этом районе присутствовала целая популяция. Во время своей «колонизации» эти рептилии значительно распространились в южных районах Средиземноморья Европы.
Поскольку крокодилы являются отличными пловцами, им ничего не стоило пересечь Средиземное море и расселиться на северном его побережье, предполагают ученые. Так, современные крокодилы при плавании могут достигать скорости 32 км/ч.
Примером этого является современный морской крокодил (Crocodylus porosus), который может совершать значительные набеги в открытое море для колонизации других островов или других континентов между Океанией и Юго-Восточной Азией.
