Все идет к тому, что танкеры ВВС США доживут до 100 лет

Работы Boeing по доработке танкера KC-46 Pegasus идут так медленно, что ВВС США продлят срок службы свои самолетов-заправщиков KC-135 до 100 лет, 20 марта пишет Defense One.

Авиационное командование ВВС США (AMC) рассматривает возможность продления срока эксплуатации самолетов-заправщиков KC-135 Stratotanker, выпущенных в 1950-х годах, за пределы запланированного срока вывода в 2050 году. Решение зависит от темпов закупки новых танкеров и реализации программы следующего поколения дозаправщиков. Об этом заявил глава AMC генерал Джонни Ламонтейн в интервью Defense One.

Заправщики KC-135, неоднократно модернизированные за десятилетия службы, остаются основой флота после вывода из эксплуатации KC-10 Extender и низкой готовности KC-46 Pegasus. «Возможно, нам в очередной раз придется продлить срок службы KC-135», — отметил Ламонтейн.

Читайте также: Заправщики Boeing KC-46A, которые подтекали, теперь еще и потрескались

Напомним, KC-135 Stratotanker выпускался с 1956 по 1965 год, в строю 397 единиц. Новый KC-46 Pegasus поступает в ВВС США с 2019 года, уже поставлено 76 из 179 заказанных, однако до сих пор не решены проблемы с системой дозаправки и постоянно обнаруживаемыми новыми дефектами.

В ВВС подчеркивают, что задержки с новыми программами вынуждают «выжимать максимум» из стареющего парка. Если KC-135 останутся в строю до 2057 года, они отметят свой 100-летний юбилей.

Читайте также: Boeing KC-46 — заправщик неплохой, только сыпется и течет