Черная плесень может пережить путешествие на Марс — ученые

Совместная группа ученых из США и Германии выяснила, что споры черной плесени и некоторых бактерий переживут взлет космического корабля и путешествие на Марс в открытом космосе, сообщает 22 февраля журнал Frontiers in Microbiology.

Ученые поместили споры грибов Aspergillus niger и бактериальные клетки Salinisphaera shabanensis, Staphylococcus capitis и Buttiauxella sp. в специальную установку MARSBOx, в которой постарались создать условия, похожие на марсианские: типичные для Марса температуру и давление, состав атмосферы и почвы. Установку запустили на большом воздушном шаре НАСА в среднюю стратосферу (высота ≈ 38 км), где уровень радиации напоминает значения на экваториальной поверхности Марса.

Микроорганизмы либо подвергались полному ультрафиолетовому излучению, либо были изолированы от излучения. После 5-часового воздействия образцы анализировали на выживаемость и метаболические изменения. Так вот, споры гриба A. niger и клетки бактерии S. shabanensis оказались наиболее устойчивыми, их первое путешествие на воздушном шаре окончилось хорошо. Бактерии Buttiauxella sp. были полностью уничтожены условиями среды, а стафилококк капитис выжил только в условиях эксперимента с УФ-защитой.

Данные ученых показали широкий разброс вариантов выживания микроорганизмов, ассоциированных с космическими аппаратами, и подтвердили предположение, что микроскопические грибы могут выжить на марсианской поверхности — по крайней мере, несколько часов.

Черная плесень может представлять серьезную угрозу не только для участников будущих экспедиций на Марс, но и для оборудования корабля. Это нужно учесть при их подготовке, считают исследователи.