Марсоход Curiosity обнаружил самые крупные органические молекулы на Марсе
Исследователи обнаружили самые крупные на сегодняшний день органические соединения на Марсе, изучая данные, полученные в ходе анализа измельчённой породы на борту марсохода NASA Curiosity, 25 марта сообщает портал SpaceDaily.
«Наше исследование доказывает, что даже сегодня, анализируя образцы с Марса, мы можем обнаружить химические следы прошлой жизни, если она когда-либо существовала на Марсе», — сказала Каролин Фрейсине, ведущий автор исследования и научный сотрудник Французского национального центра научных исследований.
Отмечается, что исследование было опубликовано в понедельник в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences» и позволяет предположить, что пребиотическая химия на Марсе могла развиваться дальше, чем считалось ранее.
Автономная мини-лаборатория, установленная на борту марсохода выявила молекулы декана, ундекана и додекана. Считается, что эти соединения, состоящие из 10, 11 и 12 атомов углерода соответственно, являются фрагментами жирных кислот. Жирные кислоты входят в число органических молекул, которые на Земле являются строительными блоками необходимыми для зарождения жизни.
Живые организмы вырабатывают жирные кислоты, которые помогают формировать клеточные мембраны и выполнять другие различные функции. Но они также могут возникать и без участия живых организмов в результате химических реакций, вызванных различными геологическими процессами, в том числе взаимодействием воды с минералами в гидротермальных источниках.
Ранее учёные с помощью марсохода обнаружили на Марсе небольшие простые органические молекулы, но обнаружение этих более крупных соединений стало первым доказательством того, что органическая химия достигла уровня сложности, необходимого для зарождения жизни на Марсе.
Ученные надеются, что это открытие благоприятно скажется на планах по доставке образцов с Марса на Землю для их анализа с помощью самых современных инструментов, доступных здесь.
Напомним, ранее сообщалось, что космическое агентство Китая (CNSA) объявило о международном сотрудничестве в рамках миссии «Тяньвэнь-3», призванной получить и вернуть на Землю образцы марсианского грунта. Это сообщение прозвучало на фоне приостановления аналогичной программы НАСА, которая столкнулась с задержками, перерасходом средств и неопределённостью в отношении бюджета.
